“母亲，你不必特地登门拜访，今日明卿说我向您讨个人情，说是惦记着我们侯府今年的赏梅会还没有开呢。”乔景铉笑了笑：“不如就等着年后开了赏梅会，柳老夫人自然也会带着孙女们过来。”

“哎呀，可不是这样吗？”英王妃一拍手，笑着叹了一口气：“年前这事情多，竟然就忘了个七七八八，嗯，我想着就初十左右吧。人年纪大了就糊涂了，若不是炫儿提醒，我还真给忘了。今年可得多邀请些闺秀来才行，我的炫儿今年都要满十七了！”

看着自己的儿子站在那里，丰神俊朗，英王妃看了又看，却怎么都看不够般：“我可得好好帮我们家炫儿挑挑媳妇才行！”

虽说乔景铉有时大胆得无法无天，听到母亲这般说，却只觉面红耳赤，低了头就往自己屋子里去了。英王妃看着儿子那副被捉弄的样子，不禁莞尔一笑，转过脸来问那些管事婆子：“你们瞧瞧他那模样，可是心虚？”

那群管事婆子轰然笑了起来：“王妃说得没错，果然是这样的。”

英王妃略略停了停，忽然有片刻失神，这个月乔景铉都去了两次柳府了，往年英王爷叫他去柳府送节礼，乔景铉有时还推托，今年却答应得格外爽快，究竟是什么缘由？

柳太傅府有几个没出阁的小姐？英王妃闭着眼睛略微思索了一番，从往年来参加赏梅会的情况来看，该只有长房有嫡女是年纪合适的了，她与乔景铉从小就认识，乔景铉这次答应得如此爽快，是不是为了去看她？

英王妃越想越觉得这种可能性极大，以前她也曾见过这位柳小姐两次，只不过没怎么注意，记得脸盘圆圆的，这次赏梅会上她可得好好看看这位柳小姐了。英王妃脸上泛起了笑容来，若那个柳小姐是个不错的，等着炫儿满了十七便去下聘就是了。

万阳公主家那个玲珑郡主，每次瞧见乔景铉便追着上来，英王妃一想着这事便直摇头，她可不想要那玲珑郡主做她的儿媳妇，万阳公主和驸马将那玲珑郡主宠得无法无天，就是要天上的月亮也会想法子去帮她摘了来，英王府可养不起这样的媳妇！

玲珑郡主自己是打小就见着了的，万阳公主是太后娘娘最小的女儿，在皇宫里头的时候最得太后娘娘喜爱，那玲珑郡主小时候长得粉雕玉琢一般，瞧着很是可爱，可因着万阳公主与驸马娇惯，还加上宫里的太后娘娘拿了当心肝宝贝儿一般，眼见着便养成了刁蛮任性无法无天的模样，偏偏还没有一个人敢去说她的不是。

这样的媳妇自己可吃不消，前半辈子有恶婆婆压着，后半辈子还要被恶媳妇压着，自己这一辈子也就太凄惨了。英王妃叹了一口气，怎么说自己也不能让那玲珑郡主进了英王府这扇门。

翻过两页账簿子，目光停留在一排密密麻麻的小字上边，可却没有看进去一个字，英王妃坐在那里兀自沉思着，自家可是王府，用不着拿媳妇的门第来给添份荣耀，炫儿的媳妇只要贤良淑德就行了，不用太讲究出身，更何况柳太傅官居一品，长房又是当朝中书省左丞，正二品的官，门第也不算低了，配得上。

所谓母子连心，英王妃在为乔景铉的亲事操着心，乔景铉也在为自己的媳妇操心。

今日媚儿为什么会突然对自己那种态度？难道就是因为柳明艳？乔景铉心里便沉甸甸的，只觉压抑得透不过气来，究竟他该怎么办，才能让媚儿对自己有个笑影儿？

乔景铉在自己屋子里转来转去，只得觉着心闷，推开门走了出去站在走廊里往外边看了去，外面雪已经停了，到处都是白茫茫的，满目空虚。

“世子爷，可是要出去？穿上大氅罢。”身后传来香笔的声音，一件大氅落在他肩膀上边，香笔从他身后绕了过来，伸手摸向他领口的宝石搭扣。

“住手！”乔景铉皱了皱眉，以前觉得香笔做这些事情很是贴心，可现在怎么就越来越不喜欢她接近自己。低头望了望香笔，见她惊慌失措的站在自己面前，一张脸涨得通红，双手下垂，似乎很窘迫的模样。

“以后你只需将衣裳送过来即可，这些事情我自己来。”乔景铉见她那副模样，觉得自己方才出言制止的声音太大了些，放低声音交代了一句，自己伸手将那宝石纽子给扣上，大步朝院子外边走了去。

走廊拐角那边伸出了一个脑袋来，阴阳怪气的说了一句：“真真自以为是。”

香笔咬紧了牙齿，也不回头看那人，只是回了一声：“毕竟我不像某人，穿着那般单薄被世子爷从屋子里头赶出来，还是王妃指的屋里人呢，到现在都没有承恩受宠，还好意思说风凉话。”

宝云的脸色慢慢的黯淡了起来，她缩回了脖子，眼中有一抹失望，世子爷为何对她这般冷漠？自己这一辈子难道就顶着屋里人的虚名过了不成？她的手指紧紧的抠进了墙里头去，不行，自己总要想出一个法子来才是。

“楚风，楚云！”乔景铉背着手在外边院子走了几圈，心中焦躁，对着那边的树上大喊了一声，一条黑影就飘落面前，一抱拳：“世子，有何事情吩咐？”

乔景铉看了看楚风那张脸，喜气洋洋，怎么也掩盖不住眼角的春风得意。

“你说说看，怎么才会让柳小姐喜欢我？”乔景铉盯紧了他的眼睛：“你若是想得出法子，我重重有赏。”

楚风挠了挠头：“世子爷，我自己的事情都没辙呢，又怎么会想出什么主意来？”

乔景铉很是不悦滴盯着他滴脸不肯放松：“那你告诉我，玉梨姑娘怎么会喜欢你的？”

“你自己的事情？”乔景铉望了他一眼：“你也遇着喜欢的人了？”

“是。”楚风有些忸怩，旋即还是大大方方的说了出来：“就是柳小姐的丫鬟，那个叫玉箫的。我每日都能见着她，温柔大方，又有一手好厨艺，瞧着十分倾慕，可就是没法子让她知道我喜欢她。”

“我们两人还真是同病相怜啊。”乔景铉望了望那一脸苦闷的属下，拍了拍他的肩膀：“看来咱们要一起努力了。”

“楚云跟我说，要我去学点厨艺。”楚风有一丝羞涩，不好意思的低下头去：“我还打算过了年以后去京城哪家酒楼里学手艺呢。”

“学手艺？”乔景铉吃了一惊：“我不是叫你们俩尽心保护柳小姐的？你怎么还想着要去学手艺？”

“世子爷，媳妇儿也很重要嘛。”楚风伸了伸脖子又点了点头：“我不会耽误世子爷的事情的，况且我与楚云两人轮流守着沉香阁，不会出什么事的。楚云说要想追到媳妇，就应该先去学厨艺，然后再与她去探讨，慢慢的两人就有很多话说了。”

“难道我要去学医？”乔景铉深思着说，抬眼望了望灰色的天空，天空没有放晴的迹象，看起来今晚说不定还有雪。

“我觉得，世子爷你可以和柳小姐多谈谈她喜欢的话题，不要每次见面就互相吵架，哪有这样的道理？”楚风摸了摸头：“如果今晚……呃……如果是下着大雪的天气，又如果你在除夕的晚上去陪她看烟火……呃，我想她应该会感动？”

乔景铉的眼睛亮了下，瞬间又黯淡了下来：“你说得有道理！可是今晚我应是陪父亲母亲进宫参加宫里头的除夕晚宴……”

楚风在一旁很积极的出着主意：“世子爷，你可以装着喝醉了，叫属下把你送回来，然后我们一起去柳府？”

乔景铉狠狠的瞪了暗雨一眼：“说半天，你撺掇着我去柳府，还不是自己想去。”

“那……世子爷，你到底是去还是不去？”楚风有些失望的看着乔景铉。

“去！谁说不去了？”乔景铉心情愉悦的转身走进出了院子，心情突然大好，瞧着一园子白雪皑皑，快活得想纵声高歌。

大陈皇朝的习俗，除夕是最隆重的节日，上午家里要祭祖，中午一起吃团年饭，晚上各房回自己园子团年守岁。皇宫里也差不多，上午由皇上领着宗室们祭祖，晚上设家宴，招待所有的皇亲国戚，第二天开春，皇上颁赐百官宴，京城里凡是正四品以上的官员都要入万春园领席，以示君臣和谐，上下一心。

申时过一刻，英王爷和英王妃已经穿好了正装，等着乔景铉一起去皇宫领夜宴。

两人正在花厅饮着茶说着闲话，外边传来一阵脚步声，英王爷抬头一看，就见自己的母亲，老王妃穿着一套正装，扶了王侧妃的手慢慢的往花厅走了过来，旁边跟着乔景焰。

老王妃慢慢的走了过来，她的身子很肥胖，每走几步就要气喘吁吁的停上一步，英王爷瞧得很清楚，他母亲的脸上很明显有着不虞的神色。“世昭，我有话要与你说。”老王妃的眼睛根本没有看英王妃一眼，很傲慢的坐了下来，抚着胸口喘了几口气，这才缓缓开口：“今晚皇宫夜宴，带王侧妃一道去。”

英王爷一愣，望了望老王妃身边站着的王侧妃，又望了望自己身边的英王妃：“母亲，有正妃的时候侧妃不能出席宫中夜宴，这是不成文的规矩。”

“既然不成文，那也是可以破的。”老王妃的脸板得紧紧的，头上的金饰不住的晃动着，衬着她花白的头发，十分累赘。

英王妃没声没响坐在那里，闭口不言，王侧妃的脸上却有着淡淡的笑容，似乎在向她报复今日上午在下人们面前丢脸的那件事情。站在她身边的乔景焰，脸上虽然还是一副谦恭的笑容，可他的手藏在衣袖里边，紧紧的握紧成了拳头，心中有一种说不出的愤怒。

为何是乔景铉成了世子？分明他才是长子，他也不会比乔景铉差到哪里去，为何他就那般轻而易举的得到了世子这个职位？乔景焰望着英王爷，心中有丝丝苦涩，原来父亲只是表面上重视他，实际上心里将乔景铉看得更要紧。

祖母早就催促父王上奏折立他为世子了，可父王就是压着这事不动，直到皇上突然下了一道圣旨，一切都无法挽回——父王分明是故意为之！乔景焰的拳头捏得越来越紧，几乎要捏出水来。

“母亲。”英王爷皱了皱眉，母亲是年纪越大就越糊涂了，虽说这规矩没有成文，可自己怎么能带头去破坏？去年带了王侧妃进宫，那是因着英王妃不在府中，今年情况不一样了，母亲为何还要强求？他抬眼望了望站在一旁的王侧妃，心中有几分不耐烦，开始瞧着王侧妃还是温柔可人，侍奉母亲也很是尽心，可最近两年她慢慢的变俗气了，仿佛对那权势充满了渴求。