“因为柳府的那位八小姐原来算过八字，不能嫁辰时生人，否则一生不得平安，为着八小姐的后半辈子，柳府这才忍痛拒绝了英王府的美意。”有闲汉津津乐道，仿佛亲眼所见一般。

“原来竟是这样！我就说这么好好的一门亲事，柳府又怎么会拒绝呢？”听着这解释，有人点头称是，瞬间又连连摇头：“真真是可惜了！”

一时间京城勋贵圈了有了各种不同的反应，有暗自高兴的，觉得自家小姐又有了希望；也有将信将疑的，柳府怎么会舍得这么轻易就放弃了与英王府联姻的事？这生辰八字虽说不可不信，可不还是能改命？多花些钱请人将那命格儿改了便是——那钦天监的段监正不就是这方面的个中高手？

还有些人觉得柳府真是傻，干嘛要拒绝呢？“那柳府的八小姐一生不得平安又如何，好歹嫁进去一个占稳了这个坑儿再说，若是她真是不幸了，赶紧可以在家里的妹妹里挑一个去做续弦，这两府的关系还是稳稳当当的在！”有夫人摇着团扇嗤嗤笑着：“我觉得柳府这事儿上边真没做妥当，无论如何也该先应承下来再说！”

“可不是这样？”旁边的夫人也在讪笑：“不过这也算得上是一件好事，这不就给旁的府上的小姐们留了机会？”

夫人们个个将眼睛往自己的女儿身上扫了去，心中又燃起希望来。撇开英王府的门第不说，就单单是乔世子这般人才，自己女儿嫁过去也不吃亏。

乔柳两府联姻这事儿虽然轰动，但是京城每天都有新鲜事儿出来，过了几日，这事情也就渐渐的淡了，只在人们心里留下极淡的一笔，仿佛随意就能被擦去一般。

平静了才几日，英王府再一次成为了京城勋贵们关注的焦点。英王府老王妃今年六十有五，也算得上半个整生，英王府已经广发帖子，邀请世家勋贵们于五月十五那日去英王府为老王妃贺寿。

不少贵夫人开始帮自己的女儿打扮起来，回雪坊和珠玑坊都又狠狠的赚了一笔，两家掌柜笑得眉毛眼睛挤到了一处，两人心里都想着：这英王府世子爷最好迟两年订亲，还能狠狠的赚上一笔呢。

“明日英王府的寿宴，就带着艳丫头与媚丫头去便好。”柳老夫人端了茶盏不紧不慢的说着：“虽说上头没有指定庶出的能不能去，可明日这么多去贺寿的，没由得咱们柳府去一堆人，让人瞧着也会觉得有些不知规矩。”

几位柳府庶出的小姐都低下了头，心中对自己这出身恨恨不已，老王妃生辰，京城里的达官贵人们定然都会去，若是机缘好，指不定还能遇见合意的那个人呢。柳明倩几人黎及笄还早，也只是惆怅了一番，不再作多想，可柳*心中便有几分着急，眼睛巴巴的望着柳老夫人，只希望她看到自己能想起当时应承过的话来。

“六姐姐，你将脖子拉得这般长又是为何？”柳明艳讥讽着笑道：“你若是实在想要去那英王府，那你便冒着我的名头去便是。”

“真是混说！”柳老夫人瞧了柳明艳一眼，脸上有薄薄的怒意：“我让你明日去英王府，是顾全你的面子，可你却偏偏儿还不知道，脑子里头装的都是些什么，稻草吗？”

柳明艳被柳老夫人好一顿训斥，蔫巴着低下头，不敢出声。柳老夫人瞪了柳大夫人一眼：“老大媳妇，你回去与她好好说道说道。”

柳大夫人见着女儿那般委屈的模样，心中很是吃痛，可又不能反驳柳老夫人的话，只能应承了下来：“媳妇会好好将其中的道理说清楚的。”

柳老夫人看了一眼柳*，似乎想起什么来一般：“慧丫头也去罢，也该是让你多去见见世面的时候了。”当即吩咐曼青去取了一只翡翠镯子出来：“这水头好，正在配着你这细白的手腕儿。”

柳*没想到柳老夫人今日对她忽然便热络了起来，大喜过望，接过镯子连连道谢：“孙女谢过祖母恩赐。”

柳老夫人瞧了瞧柳*，这眉眼儿生得倒不算差，随了她那姨娘，只是不知道性子如何，值不值得她花力气培养。听柳老太爷说现儿皇上的心思越发古怪了，最近动作频频，似乎对提拔京城那些新贵十分感兴趣，看起来自己该要多多掂量着，看看将这六丫头安排到哪家府上去最最合适。

柳*哪里知道柳老夫人心底的小算盘？捧了翡翠镯子，笑微微的传了给柳明倩几人相看，引得她们几人个个眼馋：“祖母果然是疼爱六姐姐的。”

旁边柳明艳哼了一声：“不过是一只翡翠镯子罢了，跟没见过一般，真是见识短浅。”

阳光照着那只翡翠镯子，中间似乎有波光流动，一看就是值钱的好东西，被柳明艳在旁边阴阳怪气的说着，倒仿佛是一文不值，柳*心中郁闷，将翡翠手镯套在手腕上，脖子一扬：“我是见识短浅，比不上某些见多识广的，被人追上门来拒了亲事。”

柳明艳被这话点了死穴，气得脸色通红站在那里，瞧着柳*几人全然不搭理她，踩着灿灿的阳光往前边去了，心几乎都要碎了去，旁边两个丫鬟见着她那模样，也惊骇不已，站在那里大气都不敢出。

恨恨的喘了两口气，柳明艳拔足便往自己院子里边狂奔，云彩云霞紧紧跟在她身后，生怕她又出了什么事儿。柳明艳一气跑回院子，刚刚进门便撞到了一个人身上，没有抬头看一眼，柳明艳恶狠狠道：“敢拦我的路，找死不成！”

“艳儿，你在说什么？”柳大夫人很是不悦，望着满脸通红的柳明艳，心中有十分怜惜：“你这是怎么了？”

“呜呜……”柳明艳抬头望见是柳大夫人，一头扎进她怀里：“母亲，我明日不要去英王府，我才不要去那里……”七八日前去英王府，与明日去英王府完全是两种心情，那次去满心欢喜，而这回去，却要强装笑颜。

“艳儿，你可知道你祖母的意思？”柳大夫人摩挲着女儿的头发，长长的叹了一口气：“京城里都在猜测这乔柳两府联姻的事情，若是你躲着藏着不露面，人家自然会有各种猜想。你跟着我大大方方去那英王府，旁人看着你那泰然自若，自然会认为确实是柳府拒婚。”

柳明艳的眼中全是泪水：“母亲，让旁人去猜便是了，艳儿才不管他们呢。”

“可你还要议亲！若是被人传着你是被那乔世子拒婚的，那以后议亲就麻烦了。”柳大夫人谆谆劝告着他：“英王府亏欠于你，自然不会将这事儿揭穿，而你坦坦荡荡的去英王府给老王妃拜寿，旁人都只会夸赞你大度呢。”

柳明艳抹了一把眼泪，没精打采道：“嫁不成景铉哥哥，我嫁谁都一样，反正是没意思。”

“怎么是都一样？嫁个官居一品的，与嫁那七品芝麻官，岂能是一样？嫁那生得俊俏的与嫁那麻子脸皮的，又岂能是一样？”柳大夫人见着柳明艳这模样也是发愁：“艳儿，你别再纠结着这事情了，总是关在院子里也不是个事儿，过几日你带丫鬟出去透透气儿，慢慢的便会将这事情给忘了。”

柳明艳没有吱声，拿着帕子擦了擦眼睛，低着头走了进去，柳大夫人站在院子门口，瞧着她那踽踽而行的背影，咬了咬牙：“四弟妹，我也要让你尝尝不舒服是什么滋味。”

第二日阳光晴好，英王府门口马车来来往往，正应了那句话儿“车如流水马如龙”，马车挨挨挤挤的都快停不下了。

外院由英王爷和乔景铉乔景焰招待男宾，女眷们都被引入内院，由英王妃招待，今日她有心想见见柳府那位十小姐，看看她究竟是什么狐媚样子。虽然原先见过几次，可因着不注意，也渐渐忘了这桩事儿，今日可是存着心思要好好打量一番的。

柳老夫人带着媳妇孙女们走进内院，管事妈妈引着去了大堂，英王妃笑着与柳老夫人说了一番客气话儿，然后将目光落在明媚身上。

明媚今日穿着一件淡绿色的褙子，里边是一件月白色的衫子，搭配得很是素雅。她的头发黑鸦鸦的挽着一个双鬟髻，上头压了一支七宝琉璃滴露簪子，正与身上的衣裳配了一套儿，手腕上一双碧玉镯，腰间压了一块碧色的玉珏，站在那里婷婷袅袅，就如池塘便的柳枝一般，鲜嫩无比。

英王府微微皱眉，心里暗暗道：“果然是个狐媚样儿。”只是脸上却是笑嘻嘻的道：“柳府的小姐们个个都生得花容月貌，瞧着真是心里喜欢。”

旁边有夫人凑趣道：“若是喜欢，那便挑一个回去做媳妇罢。”一边说着，一边笑吟吟的看着柳大夫人。

柳大夫人在一旁听着这话，知道那人话里有话，心里就像扎了根针儿似的，瞟着英王妃，总觉得她那眼神都有些不同。但周围一圈贵夫人都看着自己和柳明艳，只能陪着笑脸儿说：“那便要看看谁家的小姐有这福分了！”

她一边说着话，一边领着笑容僵硬的柳明艳走到一旁去，走到人少的地方，这才贴着她的耳朵道：“放轻松些！现儿京城里都知道是咱们柳府拒了婚，你别挂着这样一副脸，没由得让人看了出来！”

柳明艳听着母亲的话有几分道理，虽知自己到英王府肯定会不开心，但是为了自己日后议亲能顺利些，还是由着丫鬟们打扮停当，跟着母亲来了英王府。谁知一进门，她便想起了乔景铉，心里有一万分的怨念，可却又说不出来，只能闷在心里，脸上哪能柔和起来？虽然笑容都是异常僵硬。

柳大夫人交代了柳明艳几句，就让她和柳*柳明媚去找那些小姐们一起玩耍，自己加入了夫人圈里的应酬，只说得满面春风。柳明艳远远的看着，真是佩服母亲的手腕儿，竟然没有一丝尴尬，应付说话都是妥妥的。

正带着丫鬟呆呆的站在树下，就听一个熟悉的声音在耳边响起：“哟，这位是谁呀？不是那快成为世子妃又被拒婚了的柳府八小姐吗？”

这句话说得柳明艳心头一颤，转头一看，就见玲珑郡主穿着一身玫瑰红的衣裳走了过来，就见她雪白皮肤上一双杏儿眼，笑起来梨涡浅浅，身材纤浓有度，比那枝头的花朵还娇艳了三分。

诸位小姐正闲着无聊，听着这边仿佛有热闹看，慢慢的围拢了过来，看了看玲珑郡主，又看了看柳明艳，就听那史紫嫣嘻嘻哈哈的说：“郡主今日穿得好明艳，这般打扮，难道是给我们来看的不成？”

玲珑郡主横了她一眼道：“我穿衣裳就是为自己喜欢，你以为我是某些人，只一心打扮着想给景铉哥哥看？只是没曾想，人家看她不上！”说罢朝柳明艳挑衅般的一笑：“柳明艳，你说说看，我说的可是实情？”

众位贵女们一听，自然都知道玲珑郡主说的是什么意思，瞟了下柳明艳，皆面露了解的神情，吃吃微笑。

柳明艳见那玲珑郡主揭自己的伤疤，气得说不出话来，只是恨恨的瞪着她，准备带着丫鬟往一旁走。

“哟，你瞪我做什么？我可没有说是你，我只是在笑有些人，自不量力，自己还以为自己有多美貌，以为景铉哥哥会多喜欢她，一心想嫁进这英王府来，可结果是人算不如天算，媒婆上了门都被人家拒婚了！”玲珑郡主娇媚的眨了眨眼睛：“若这个人是我呢，合该在家里哭上半年，躲在家里不敢出来，可惜有人偏偏脸皮儿这般厚，还没得几日就出来招摇了！”

柳明艳被玲珑郡主这连番带刺的话堵在角落里边，不得不出言反击了：“我呢，也想笑某些人一心想着嫁进着英王府，可惜都没有媒人上府去提亲，只会在这里占口头便宜！我们柳府拒婚是我和景铉哥哥八字不合。祖母爱惜我才拒婚的，哪像有些人，眼睛都望穿了，还没看见媒婆的一根头发丝儿！”