“姨娘，晚上外边蚊子多，咱们进去罢！”站在身边的红玉瞧着黎姨娘脸上笑容不断，不知道究竟有什么古怪，可总站在外边却不是一回事儿：“姨娘，你可得仔细了这层皮儿，起了红疙瘩怪难看的！”

黎姨娘听红玉这么一说，赶紧转身走进了内室，捋起袖子看了看自己的手腕，没看见疙瘩，坐了下来瞧着那一角灯烛，心中暗自欢喜。

“噗嗤”一声，忽然间油灯响了一声，屋子里边亮堂了几分，红玉抬头一看，指着油灯笑道：“姨娘你瞧，竟然结出了灯花儿来了，都说结了灯花有喜事呢。”

黎姨娘听着这话，心中更是信了一般，笑微微的望着那灯花，脸上有些发红，明日，可是重要的一日。

香兰院里边此时是一副温馨的景象，杜若兰轻轻的拍着柳明荃哄他入睡，可那小子精神头十足，两只小手不住的在划拉着，一双眼睛睁得溜圆，冲着杜若兰只是笑。

“夫人，你瞧八公子，可真是晓事，不过四个月大，就能看得上半岁的孩子了呢。”奶娘躬身笑着说了几句讨好话儿，杜若兰听了更是眉开眼笑了。“夫人可真是好福气，一个小姐，一位公子，所谓有有子有女，刚刚凑了一个好字！”

“可不是？”旁边崔西笑得眉眼都睁不开：“别说小公子，便是我们家姑娘，京城里边有几位贵女能比得上的？治病是一等的好手，连管家都不含糊！”她低头告诉杜若兰：“今日老夫人发怒了，说要查账呢。”

杜若兰正一怔，拍着柳明荃的手停了下来：“哎，原先我以为只要管管账目什么的，没想到明媚偏生得罪了她大伯娘！她大伯娘主持中馈这么多年，哪里不会贪些银子的？这府里头到处都是她大伯母用着的旧人，她又何苦出头去得罪人！”说完将柳明荃交给奶娘，扶了崔西的手站了起来：“跟我去外边瞧瞧老爷回来没有。”

崔西在旁边笑着答道：“夫人何必操这么多心，姑娘不是叫您别多想，好生将养身子便是了？可您就是不听，每天想这么多事儿，神思厌倦的……”刚刚说到这里，就听着外边崔玉的声音：“老爷回来了？”

“夫人与老爷，那可真是心有灵犀，这边夫人才说要去看老爷回来没有，老爷这边就回来了。”崔西笑眯眯的指了指那微微晃动的门帘儿：“夫人要不要去替老爷打帘子？”

话音刚落，只见门帘撩起，柳元久大步走了进来，却是眉头紧锁，似乎有什么不快之事。崔西崔玉见了，很识时务的退了下去，内室里就剩了柳元久和杜若兰两个人。

“老爷，怎么了？看你脸色不是很好？”杜若兰走了过去，温柔的看着柳元久的脸，这半年来，他似乎比在云州府添了太多负担，回到家里一般都是一张表情凝重的脸，需要她和他说笑很久才会缓过神来。其实做京官还不如做外放，天高皇帝远，关起城门便是土皇帝，呼风唤雨，比这京官要神气得多。

只是男人都是一心往上爬的，没有谁会嫌自己的官大。杜若兰伸出手，怜悯的摸了摸柳元久的眉头：“别皱眉，这样就不是若兰那个潇洒的夫君了。”

柳元久长叹了一口气，握住了杜若兰的手道：“若兰，龚大人写信给父亲，求娶我们家明媚。”

“龚大人？”杜若兰一脸茫然：“哪个龚大人？”

“你难道不记得了？明媚去年曾经去并州龚家给那位公子治病来着。”柳元久摇了摇头：“那位龚二公子身子这般不好，还想娶我们家明媚？我可是万万不答应。”

杜若兰听了顿时慌了神，贴着柳元久坐了下来：“竟是那个龚家！我听玉梨说他十分好色，家中有两个通房丫鬟，好像有个表小姐似乎已经定了做平妻，还抬了刘同知家的二姑娘去做小妾，他怎么又写信给柳府来提亲？”说到这里，杜若兰就觉自己呼吸不顺畅，胸前似乎都要气炸了一般，脸色发白，抚着胸口喘了老半天。

柳元久见着也慌了神，赶紧帮杜若兰摸着胸口，把她抱在怀里，低声在她耳边说：“我本来不想告诉你，你偏偏儿要听！你也别着急，我已经回绝了，虽然父亲大人说龚家家中有金山银山，现在又升了正二品的总督，不能不笼络着，但我也不能拿明媚的亲事去笼络他！我明日和母亲去说说，想必母亲自然有法子让父亲回心转意。”

桌子上的灯在微微闪动，“扑”的一声，毕毕剥剥的爆开，映着杜若兰的泪珠子格外的晶莹，柳元久见着便慌神了，抓住杜若兰的手：“若兰，你怎么了？可是哪里不舒服？”杜若兰艰难的点点头道：“老爷，你别管我，现儿就去找母亲说这件事儿，有些事情可是夜长梦多，我就明媚这一个宝贝女儿，可不能让她跳了龚家的火坑！”

柳元久见着杜若兰泪水涟涟，心中也是慌了神，赶紧让崔西与崔玉进来伺候着，自己大步往往玉瑞堂那边过去。

月凉如水，走在小路上，脚步声沙沙，就如春雨细细，见着玉瑞堂后院点点灯光，柳元久心中有几分踏实的感觉，从小到大，母亲一直做事果决，很多事情处理得雷厉风行，他相信柳老夫人应该能将这事儿处置妥当。

柳老夫人还未歇息，正坐在内室与曼青曼珠闲聊，门帘儿一响，金花妈妈引着柳元久走了进来：“母亲，儿子有急事来找你。”

见着儿子这么晚还过玉瑞堂来，柳老夫人不由一愣：“元久，你有什么事情？这么晚了还来玉瑞堂。”

柳元久就把龚家写信来求娶明媚，杜若兰却嫌并州有些远，不愿意明媚远嫁过去的事情说了个大概，柳老夫人沉吟了一会道：“这事情你父亲还没有和我说，你放心罢，若是你们不愿意，我自然不会把明媚嫁去那么远的地方。只是这龚家是否还有别的古怪？应该不只是远嫁的原因罢？”

柳元久看着母亲目光锐利，也不敢隐瞒，吞吞吐吐的把龚亦奇已经有了一个平妻和一个贵妾的事情说了一下，柳老夫人的眉毛都拧到了一块：“这种人家，谁家的女儿会嫁他？都还没有娶正妻，就平妻贵妾了，说出去都不怕磕碜了牙齿！别说是我的媚丫头，就是倩丫头娴丫头这些庶出的，我都不愿意！”

“可是父亲大人的意思……”柳元久很为难的看着柳老夫人：“父亲大人的意思，我们柳府和龚家结门亲也不是坏事，我想父亲许是看中了龚家的财势和在并州的势力。龚家原先是都转运盐使，因着舍得送钱，去年升了正二品的总督，管辖着并州与云州十来处地方，颇有土皇帝的格调。现儿朝堂里边形势不明朗，父亲这个太傅做得也是极为难，我见皇上的意思，隐隐还有让父亲致仕之意，父亲也是在为柳府着想，所以儿子也非常为难。”

听着柳元久如此说，柳老夫人也长叹了一口气：“你父亲难做，我也知道。可我也不会让媚丫头去配这样的人家，你叫若兰别着急，我自然会想出办法来的。今晚你父亲回来我自然会和他好好商量着这事情。”

听到母亲做了保证，柳元久总算放下心来，从记事开始，父亲就对母亲言听计从，所以他也不再担忧，喜孜孜的跨出玉瑞堂，回青莲院向杜若兰报喜信去了。

柳老夫人看着自己儿子的背影，开始盘算着该怎么样把这个难题给化解了。柳老太爷那般做，自然有他的道理，他做事向来比较决断，能下狠手，孙女儿在他眼里都只是棋子而已。昨日里得了信儿柳明欣要进宫做三皇子侧妃，便已经派人去寻一帖毒药了，若是柳明欣做了对柳家不利的事情，那便将这帖毒药送进宫去将她结果了。

现儿只是结亲，柳老太爷既然有了这个意向，多半是会让自己同意龚家的亲事了。可她怎么也不愿意将明媚嫁到并州去，这么乖巧的孙女儿，自己可想着要留在京城边上，经常喊着回府来瞧瞧呐。

正在想着，柳老太爷走了进来，手中捏了一封信：“夫人，你来瞧瞧这个。”

柳老夫人举目一看，正是龚家的来信，她仔细瞧了瞧，抬头望了望柳太傅：“老爷，你是准备要与龚家联姻了？”

柳太傅摸了摸稀稀疏疏的胡须，瞧了柳老夫人一眼：“莫非夫人不同意？”

柳老夫人笑道：“也不是不同意，只是觉得媚丫头年纪有些小了，都还未及笄呢，怎么就议亲了？龚家这边说准备着九月份成亲的，怎么也不合适。”

柳老太爷皱了皱眉头：“龚家现儿算得上是土皇帝，这聘礼又给得足足的，二十万两银子，明珠百斛，咱们也不该断了这门好亲事。”他抬眼望了望柳老夫人：“除了十丫头，还有谁合适？”

柳老夫人听着柳老太爷这话，怎么着也是要准备跟龚府联姻了，她思前想后，长叹了一声：“艳丫头……倒是个合适的。”

“艳丫头？”柳老太爷沉吟一声：“大房的嫡出小姐，配龚家，似乎可惜了。”

柳老夫人心中腾腾的升起一把火来，大房、大房、又是大房！大房有什么了不起的，值得他一直挂在嘴边？不就是占着个嫡长吗？自己的老四也该算在嫡长，若从自己这个身份来看。柳老夫人眯了眯眼睛：“老爷，艳丫头被乔世子拒婚，这事儿京城都传遍了，这两年恐怕寻不到合适人家了。”

柳老太爷听了也是一怔，想了又想，点了点头：“那就拿了艳丫头去议亲罢，只不过人家想要议亲的是媚丫头，咱们可得好生与龚家解释一番才是。”

“老爷，咱们太傅府大房的嫡出小姐，龚家难道还要嫌弃？”柳老夫人拿着柳老太爷的话堵着他的口，柳老太爷一句话也说不出来：“老爷你亲笔写封回信给龚家，他们还敢拂了你的脸面？”

“那倒也是。”柳老太爷见着柳老夫人似乎有些不高兴的模样，赶紧讨好的点了点头：“那就艳丫头罢。”

这事儿，就算定了下来。

第二日一早等着孙女们请安过后，柳老夫人便让曼青去喊了柳家四位夫人过来：“跟她们说，有件要紧事儿！”

昨晚想了一个晚上，恐怕柳大夫人会起疑心去打听龚家那位公子的根底，若是知道龚公子是个这样的人，只怕她有些不愿意，强压着大房将女儿嫁了也不大好，总得让她心甘情愿才行。

柳老夫人躺在床上眯了半宿，才想出了个主意，心里头想着，只怕得让另外三位媳妇陪着自己演戏才行。

柳家四位夫人得了信儿匆匆赶到了玉瑞堂，一进去便见柳老夫人神采飞扬的坐在那里，眼角眉梢都是笑意，阳光从天窗上漏了下来，照在她脸上，一点点淡金色的影子。

“母亲这般眉开眼笑，又有什么喜事？”柳大夫人不禁有些疑惑，这些日子，柳老夫人真是动作频频，让她几乎都喘不过气来。只不过现儿看她这样子，不像是要找自己碴子，应该是有什么喜事，难道皇上要封柳家爵位了？

“喜事倒确实是喜事，但我得等老四媳妇来了才能说，这喜事咱们得好好讨论下才成。”柳老夫人实在会卖关子，说得柳大夫人、柳二夫人和柳三夫人心里痒痒的，又不让她们知道，着实让她们着急。