朱老太太笑，“可见是不用急的，谁似你家媳妇这样能干，一下子生两个的。”

赵老太太也笑了，就听朱老太太问，“长卿她娘祖上是不是有生双生子或是龙凤胎的人？”

赵老太太道，“我听媳妇说，她姨妈生过双生子。”

朱老太太点头，“这就难怪了，说不得长卿她娘再生，还是龙凤胎呢。”

赵老太太笑，“我就盼着母亲的话能应了准。”

两位老太太都笑了起来。

正说着话，朱铃朱蝉跟着陈氏袁氏婆媳过来了。

赵长卿与陈氏袁氏婆媳见了礼，又同姐妹们打过招呼。袁氏笑，“好些日子没见着长卿了，怎么都没来找你姐妹们玩儿啊？”

赵长卿笑，“大婶婶，我母亲给我生了小弟弟小妹妹，我在家里帮母亲照看她们来着。”

看她小大人儿一样的说话，袁氏不禁笑道，“长卿真是越发懂事了，过几日你大姐姐设宴，请小姐妹们来游园，长卿你也来，一起热闹热闹。”

赵长卿问，“是哪天，我一定来的。”

朱铃笑，“母亲就是嘴快，现在还没想好呢。过几日是知府家杨妹妹的赏花宴，月中是李同知家小姐的生辰，最早也要月末了，到时瞧着天气好，园子里也有些了景致，我想请交好的姐妹们来游园。到时候定了日子，我差人跟妹妹说一声。”

袁氏道，“别忘了给将军府下张帖子，楚姑娘刚来边城，你们年纪相仿，正当多来往。”

朱铃有些犹豫，道，“倒不知楚姑娘喜不喜欢参加这样的宴会了。”

赵长卿笑，“楚姐姐很喜欢表姐啊，她还跟我提起过表姐呢，说表姐生的漂亮，举止斯文。表姐不用担心，只要你帖子下过去，楚姐姐一定到的。”

朱铃笑，“你们怎么还提起我来了？”

“是 楚姐姐收到了知府千金家的帖子，以前表姐跟我说过你与知府家杨姑娘交好，我就顺嘴提了一句，说表姐定也去的，自然就提起表姐了。楚姐姐还问我去不去，我大 字不识几个，哪里会做得诗。”赵长卿嬉嬉一笑，关键是她跟知府小姐什么的半点不熟。楚越自己也只是同知府家小姐有过几面之缘，她哪里好跟去的。

朱铃笑，“卿妹妹才几岁，我在你这个年纪还没学认字呢。就是如今在家也是刚同女先生学些诗词韵律，不过大家闹着玩儿而已。”

袁氏笑，“小姐妹们好些日子没见，今天日头好，我经过园子时见迎春花儿都开了，风也暖暖的，半点儿不冷。不如铃儿带着你妹妹们去园子里逛逛。”

说着，袁氏又对朱老太太道，“老祖宗，干脆中午将饭设在园中暖阁里，暖阁里虽说熄了炭火，今天也并不冷。这样既用了饭，又赏了景，岂不两全？”

朱老太太笑，“你瞧着去安排吧。她们小姐妹游园，多派几个妥当丫环婆子跟着服侍。”

“老祖宗尽管放心。”

赵长卿常来朱府，逛园子的时候却并不多。

朱府是边城里数一数二的人家，园子自然打理的可圈可点，尤其是春日回暖，园中花木吐绿莺鸟娇啼，已经有些景致可赏。待到月底应该会更加漂亮，也难怪朱铃会把游园的时间定在月尾了。

来了这半日，并不见朱曦。赵长卿一面观赏园中美景，一面问，“铃姐姐，怎么不见曦姐姐呢？”

朱铃叹道，“二妹妹身子弱，每年冬天都得病几场，年前腊月没敢出门，仍是着了些风，带着病过的年。好容易开春好些了，前几日看书熬神，又有些发热，不大舒坦。她这一病，姨娘跟着操心劳累，也病了。”

这就是不好生吃饭的下场啊！赵长卿心下感叹着，嘴里关切道，“原本该去探望曦表姐的，只是我想着养病的人都怕声响吵闹，我贸然去了，倒叫曦表姐费神与我说话，若再带累得她病了，我于心难安。曦表姐那里，劳铃表姐帮我代为问候吧。”

朱铃一笑，“妹妹放心，等她好些，我跟她说一声就是。”

赵长卿看了些花鸟虫鱼，亭台楼阁，见朱蝉额间见了汗珠儿，遂道，“铃姐姐，咱们去亭子里坐着说会儿话吧。”

朱铃看朱蝉一眼，笑道，“也好。”说着俯身问朱蝉，“妹妹累了，姐姐抱着你走吧。”

朱蝉摇头，“大姐姐，我还不累。”

朱蝉身边的嬷嬷笑，“哪敢劳累大姑娘，奴婢抱着三姑娘就是。”

朱蝉坚持道，“我不累，不用嬷嬷抱。”

朱铃牵着她的小手一并到亭子里去，不多时，丫环送来茶点果子，三人边吃点心边说话。

如今天气转暖，亭子里索性打开窗子，阳光洒入，十分明亮，时不时有轻软的春风送来淡淡的草木清香，有说不出的舒服。窗外是一池碧水，临水植数株垂柳，如今柳枝生嫩芽，舒展又柔软的垂在池水中。边城少雨水，赵长卿都不知道朱家这一池水是怎么蓄来的。

她常听楚越说南方水多，还能泛舟湖海什么的，真是想都想像不到的景象，赵长卿只觉着，这一池水已经很好看了。

她不觉出神，就听外头有个声音笑问，“你个小丫头，做甚总盯着某瞧，莫不是瞧某貌美，春心怦动不成？”

赵长卿放眼望去，看到底哪个混蛋敢说这样的话！只是从赵长卿的角度，觑眼也只能看到绿柳掩映中一角丁香色长袍。

外头丫环已笑着行礼，言谈竟十分随意，“婢子见过老太爷，老太爷莫玩笑，这位是二老姑太太家的孙小姐，您的重外孙女，卿姑娘。”

“我的老天爷，这好长的一串名头，直听得某头脑发昏。跟你们说了不要叫我老太爷，叫声太爷我就觉着已经老成渣了，你们再加个老字，我每每听到总是无端的伤感啊。”说着话，那位老太爷已闲适的走了过来。

朱 铃朱蝉都起身到亭门口相迎，赵长卿自然也要跟着去，她一打眼先呆了片刻，心说，我的乖乖，这哪里是她的曾外祖父，瞧着竟比她祖母还要少相几分，更不必说满 脸皱纹，一直操心几十年的朱老太太。不客气的说，朱老太太如今的模样全不似朱太爷的元配妻子，倒似他老娘。怪道这老纨绔一把年纪还敢穿这样骚包的颜色，人 家的确是有这样的资本哪。

朱太爷一手背于身后，腰间勒一条嵌玉缎带，身量依旧挺拔，哪怕是个老头子，也绝不缺少魅力的那处。他随 意的摆摆手，“不必多礼。”形状依旧优美的眼睛往赵长卿脸上扫一眼，笑，“我常感叹，天生我这等绝世美貌之人，奈何十子五女竟无一人继承，实在天道不公。 如今看来，天道倒也不算负我，你这丫头生的很是不赖啊。”

尽管朱太爷是住在家里的，朱铃见的却并不多，其实，就是朱老太太见丈夫 的时候也很少。朱太爷并不需要儿孙晨昏定醒，大多时候，他喜欢呆在自己的院子里，或是出外访友玩乐，时常消失个十天半月。有一次朱太爷出门两月没露面，急 得朱六老爷险些上了吊，毕竟兄长在外做官，父母由他奉养，万一把老爹奉养个活不见人死不见尸啥的，朱六爷干脆自己也不用活着了。从此以后，朱六老爷强烈要 求他爹去哪儿一定要跟他打声招呼，不然就是说他不孝逼他去死。朱朱六老爷提此合情合理的孝子要求，谁晓得朱太爷干脆一扭脸，狼心狗肺道，“要死请早，别死 在我面前就行。”所以说，大家都以为朱六老爷能奉养父母是占了天大便宜，说这话的人，当真是站着说话不腰疼。

朱铃对这位不着调的 曾祖父很陌生，她年纪尚小，一时不知道说什么才好，朱蝉更是寡言少语，倒是赵长卿已经从老头儿残存的美貌中恢复了神智，望着岁月格外厚待朱太爷的一张脸， 她微微一笑，“萤火之光怎敢与皓月争辉。曾外祖父如今都儒雅俊逸，可惜我晚生了这许多年，无缘见曾外祖父年轻时的模样，不然，焉有未见潘安宋玉之憾！”

朱太爷哈哈大笑，“你可比你祖母有意思多了，她是个再刻板不过的人。”

赵长卿不多评断，只笑，“谢曾外祖父赞。”

朱太爷似乎是真的喜欢她，还俯身抱了抱她，笑道，“一股子奶香味儿，还有桂花糖的香。”

赵长卿笑，“我刚刚吃了桂花糕。”您老鼻子真灵。