群臣人人屏息。

“谁来给朕说说，这三郡三县和西南城的镇守府都是哪个人？谁的门生发放下去的？朕今日就要看看，到底是上梁不正，还是下梁不正。”夜轻染今日是真怒了。

他做小魔王时，怒的时候直接打人，如今这般沉怒，群臣只觉山雨来到，比打人还令人骇然，打人至少打不死，可是如今，人人都觉到了满满的杀意。更是无人刚言声。

“都没人说吗？”夜轻染眉头竖起，眸光凌厉，“难道要朕告诉你们？”

群臣都垂下头，大殿静默片刻，孝亲王终于绷不住站了出来，“禀皇上，西南镇守府是曾经凤老将军府的门生，此人名曰孙礼，是天圣九十九年武士举人，布衣出身，因起于军中，得到冯老将军赏识，遂保举，得武举第二名，先皇钦点，下放南梁与北疆的临界点做九府提督，当时他在军中不过是小小的棋牌，一跃成为九府提督，这是一步登天，本来当时在南梁与北疆的临界点的苍云城靖边王蠢蠢欲动，但他去了之后，便令靖边王再不敢妄动。但天圣一百一十二年，靖边王隐忍三年之后还是没被克制住，出其不意扣押了孙礼，举旗谋反，战火燃烧了整个北疆。皇上命荣王和文伯侯前去平息祸乱，后来靖边王利用对北疆熟悉便利以及养的私兵，诱惑荣王和文伯侯入了毒障峰。之后荣王虽然歼灭了靖边王和反贼，平定了内乱，但是文伯侯战死，荣王染了毒障，死于回朝途中。而孙礼去被荣王解救，侥幸活了下来，但皇上雷霆震怒，责其失职，本来要斩首，但念其实人才，又是荣王生前费心救出，于是将其贬去了西南做了西南城的镇守府，直至如今。”

孝亲王掌管户部，对朝中上下的官员，自然十分清楚。

“如今孙礼何在？”夜轻染沉声问。

群臣无人答话，那封血书上写岭泉郡守杜科恩言不与其他三郡三县贪生怕死之辈相较，降顺乱臣贼子，愿死守岭泉郡，与岭泉郡共存亡。但三郡三县不是西南城，没提到西南城镇守府孙礼，他们自然也不知道。

“三郡三县都是何人？”夜轻染又问。

孝亲王连忙答：“安陵郡，德阳郡，怀闵郡，沸县、覃县、延县，这三郡三县的郡守和县守有的来自凤老将军昔日的军中被贬值下放的，也有的来自当地扶台保荐的，也有的是当地有声望的世族推选出一人担任，这些都只报备给西南镇守府即可，西南镇守府考察之后，上了折子传进京城，信折中只记录了个简略来历，名姓，出身和可堪一用，由吏部侍郎观览之后呈给皇上，皇上看过之后御批，也就定了人。这等边远之地的小郡县，不值皇上花太多时间调查，吏部也是走个过程，一般都是靠西南镇守府说了的算，从没驳回的道理。”

“朕要听的不是这些，只说你所知道的这三郡三县官员的来历。”夜轻染沉声道。

孝亲王连忙应了一声“是”，继续禀告道：“其他人臣不太知晓，只知安陵郡守是昔日陈老将军的旧部，他的名字叫梁琦兆，老家在安陵郡，天圣九十九年进京城来赶科举，盘缠不够，昏倒路途，被当时的陈老将军所救，知他有大力气，于是带在身边，因陈老将军戍边南梁，南梁与天圣连年来摩擦不断，一次南梁和天圣两方因军用马匹之事，发生争端，那南梁守城将领大怒之下对陈老将军放出一箭，梁琦兆为陈老将军挡下了箭，伤了腿，不能再从军，于是从军中退下来，陈老将军怜惜，为其保官，他却想回西南孝敬老母，于是先皇感念其忠心护主，又乃大孝之人，于是恩准返乡，赐了安陵郡守的职位。当时特下圣旨言，安陵郡守世袭罔替。他死了，传给他儿子，儿子死了，传给孙子，总之安陵郡就是他家的了。”

夜轻染点点头。

“老臣就知道这么多了！”孝亲王不敢抬头，退回了队列。

“一个是凤老将军旧部，一个是陈老将军旧部。”夜轻染冷寒的面色已经恢复镇定，“众卿有何良策？”

凤老将军和陈老将军都是先皇年轻时的肱骨重臣，是天圣的两大神将。

凤老将军的女儿嫁入了云王府做侧妃，孙女嫁入了曾经太子夜天倾的府邸做侧妃，二人双双都死了。凤老将军也承受不住去了，凤老将军一死，先皇将兵权收了，后来凤氏一门的人因着被贬黜的太子夜天倾和云王府的关系，再未曾受先皇重用，凤府的几个公子除了一个小公子外，也无甚大才。那小公子虽然文韬武略还算不错，但是年纪太幼小，所以，凤氏再不如凤老将军在世时辉煌，算是从这帝京城的贵胄圈里退后了。

陈老将军是四皇子的外公，曾经已逝的陈贵妃就出生在陈老将军府。可惜陈贵妃逝去的太早，四皇子和当初的太子夜天倾一样，被纳入当初的皇后膝下。先皇对陈老将军并没有因为陈贵妃死而寡恩，而是一直重用，陈老将军的几个儿子都在各地有要职，四皇子和二皇子联手逼宫谋反，陈老将军并没有参和，如今陈老将军年岁大了，不能带兵，但手里还是有十万兵权，先皇驾崩前，也一直没收了陈老将军兵权，摄政王当政期间，也未曾收，如今新皇刚刚即位，虽然调动了一番，但也未曾夺了陈老将军的兵权，比起凤老将军府落败，陈老将军府一直有着雄厚的实力。

众人听得夜轻染的问话，都齐齐心里将这一番牵连想了个透彻，没人言声。

“嗯？满朝文武，泱泱大国，自诩人才济济，如今连对付一个匪徒造反都无人出策吗？”夜轻染挑眉，冷沉地看着下面，眸光转了一圈，落在云离身上，“云世子如今暂代丞相职责，统领文武百官，云世子不如来说说，有何良策？”

云离立即出列，早已经不是曾经说一句话都脸红的云离，风雨磨砺已经让他愈发沉稳，他恭敬地道：“回皇上，既然匪徒造反如此猖獗，依照这个势头，恐怕会不甘心只收这三郡三县和西南城，怕是还会继续扩展，苍少主一人带五千兵马去空应对不来，依臣看，增加援兵。后方支应。”

“何人为援兵？”夜轻染问。

“据臣所知，当初下放西南边陲的人不止这三郡三县是凤老将军和陈老将军的旧部门生，其余也有许多郡县都是其旧部或门生，若是凤老将军和陈老将军前去，定然事半功倍。”云离道。

“凤老将军已死，陈老将军年迈。”夜轻染道。

“还有子息。”云离道：“凤老将军幼子凤杨，曾经参加了当初武状元比试，只不过输给了容枫世子。他去年仅十四，今年十五，虽然年纪尚幼，但文武双全，熟读兵法谋略，可堪一用。陈老将军虽然年迈，但据说体格健硕，陈老将军一生戎马，老而不昏，忠君爱国，走一趟西南臣以为尚可。”

“哦？”夜轻染扬了扬眉。

“秉皇上，臣以为不可。凤杨年幼，陈老将军年迈，怎敌得住匪患猖獗？云世子所言实在欠考虑。虽然西南大多都是凤老将军和陈老将军的旧部，但是一老一幼出战？难道我天圣无人了？”德亲王首先站出来反对，认为云离没安好心。

云离沉静地道：“为何李琦一人起义，仅区区五百人尔，便短短十日拿下三郡三县一城？匪患猖獗是一点，另外就是反抗太弱，被逐个击破。年纪和本事无关，若是凤老将军小公子和陈老将军增援，打出两府旗号后，西南那些曾经是二府旧部的人难保不会一呼百应，串联成一线，还怕区区匪患？苍少主去西南，孤身一人带领五千兵马，苍少主虽然才华满腹，兵谋甚好，虽然有临时调兵之权，但根基不足，恐难得到各个地方的支持和呼应，行程耽搁，路程吃紧，到那里是孤军奋战，自然不如凤陈两府带兵剿匪，他们去了，西南各方旧部纷纷增援，共同联手抵抗匪患。李琦即便再能，也再伸不开手脚。”

德亲王顿时被驳得无言，但还是顾虑道：“凤老将军和陈老将军两府都是与二皇子和四皇子有牵扯。恐怕不会听命。”这自然是他最顾忌的一点。

“二皇子已死，四皇子于天牢失踪。皇上，西南李琦会不会是四皇子的人？或者是四皇子易容？否则为何西南三郡三县一城沦陷得如此快？当初二皇子便和四皇子联手，如今保不准……”孝亲王出列，担忧地道。

此言一出，群臣皆心神一凛。

“李琦山匪出身，起兵于天灵山，与四皇子无关。凤老将军府和陈老将军府一直忠心天圣，二皇子和四皇子也姓夜。皇室同室操戈，但也不会令旁人匪患猖狂，他是皇子的身份，更不会贬低自己，打着匪徒的名义。所以，不是四皇子。”一直没开口的夜天逸淡淡道：“臣以为云世子言之有理，凤杨和陈老将军可用。”

安王都如此说了，德亲王自然住了嘴，群臣再无人反驳。

“好！来人，去凤老将军府和陈老将军府宣凤杨和陈老将军上殿。”夜轻染沉声命令。

“是！”文莱立即跑出了金殿。从夜轻染登基，砚墨成了他的近身内侍，文莱便退到了外围，成了夜天逸的近侍和传召跑腿的了。

半个时辰后，外面一声高喊，“陈老将军到！凤小公子到！”

“宣！”夜轻染吐出一个字。

不多时，一个年轻小公子和一个须发皆白面如洪钟的老人进了大殿，二人都是迈着大步，虽然是一老一幼，却显得铿锵有力，全身爆满军人的杀伐气势。

“陈铭，凤杨，叩见吾皇万岁！”二人来到大殿中央，跪拜大礼。

“安王代替朕扶起陈老将军，两位免礼，给陈老将军赐坐。”夜轻染摆摆手。

“谢皇上！”二人叩谢。

夜天逸上前，扶起陈老将军，内侍立即搬来座位。凤杨站起身，小小年纪，虽然瘦弱，但身姿站得笔直。

“将这八百里加急送来的血书拿给陈老将军过目。”夜轻染对内侍吩咐。

内侍立即捧着血书递给陈老将军。

陈老将军接过血书，看过之后，大怒道：“大胆匪徒，凭地狂妄，欺我天圣无人吗？”话落，他腾地站起身，对夜轻染道：“老臣愿意请旨带兵，剿灭匪患。守我疆土，不容侵犯。”

“好！老将军英姿不减当年，不愧受皇伯伯一生敬爱倚重。”夜轻染赞扬道。

“老臣虽然年迈，但幸而不衰，有老臣在一日，还没有区区匪徒猖狂的地方。”陈老将军请旨，“请皇上下旨，老臣即刻出兵。”

“朕知老将军铁胆忠心，本来老将军年迈，应该颐养天年，但只因西南大部分是老将军的旧部门生，朕思量再三，才无奈请来老将军为朕出策，但今一见老将军，老将军老当益壮，可出兵，老将军若去，便令朕完全放心了。”夜轻染面容威仪，再不见一丝一豪早先的震怒。

“臣定会剿灭匪徒！”陈老将军语气铿锵有力。

夜轻染点点头，看向凤杨，沉声道：“凤老将军亦是一生戎马，和陈老将军您是忘年之交。凤老将军虽然故去，但是一代将门，门厅不可败落，朕知其最小的公子凤杨文武全才，有心栽培，将来以继承凤老将军铁血沙场的钢筋铁骨，便令其来了，本欲请老将军从子息中为朕保举一人出兵，让他与之一起，但如今老将军愿意亲自出兵剿匪更好，就让他随老将军一起出战，请老将军多多提携，您看如何？”

陈老将军颔首，“凤杨小小年纪，便又当年乃父之风，让他与臣一起甚好。”

“凤杨，你可愿意随陈老将军一起出兵剿灭西南匪患？”夜轻染问凤杨。

凤杨面色有些激动，声音极大，“愿意。”

“好！”夜轻染手轻轻一击金椅扶手，声音是九五至尊指点山河的威严，“陈铭、凤杨听令，朕命你二人即刻出兵西南剿匪。陈铭为主帅，册封平西南大将军，凤杨为副将。带兵十万。援助剿匪先锋苍亭大人，剿灭匪患，再不敢猖獗。钦此！”

“臣遵旨！”陈铭、凤杨跪地领旨。

群臣跪拜，“吾皇万岁！”

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