太医却笑呵呵地说：“可怜天下父母心，老太太为了乔大人的前程，连自己的病体都不顾了。不过乔大人就更该好生孝敬老太太才是。我朝以孝治天下，乔大人此举，必能搏得一片赞誉。本官这就去告知顾大人，相信顾大人会理解大人您的。”然后拱了拱手，领着药箱扬长而去。

留下呆立当场的乔家人，百般不是滋味。

乔老太太目瞪口呆，好半晌才反应过来，催促儿子去把太医拦下来。可乔致东却满面颓色，仰天长叹一声，“唉，没用了，娘，咱们遭暗算了。”

……

果然，第二日，顾政使司顾耀文亲自对乔致东说：“昨日路太医已替你向本官告了假，令堂病体要紧，致东你安心回去侍疾吧。你手上的差事，本官暂且让吴家福代管家。”

吴家福闪出身出来，笑咪咪地作揖道：“乔大人放心，吴某定不负顾大人所望，竭尽全力做好份内事。您安心回去侍疾吧，衙门里有顾大人，还有吴某呢。”

自己最担心的事还是发生了。

乔致东心头悲忿苍凉，上司和蔼可亲的脸，吴家福皮笑肉不笑的神情，心里百般不是滋味。不知该怪凌峰无情，还是该怪母亲作怪太多。

……

徐璐捧着肚子，讶然地望着凌峰：“爷当真把乔致东的差事给卸了？”

凌峰冷笑一声，一脸的不可一世，“这是整治这种人最一劳永逸的法子不是？”

这倒也是，乔老太太这样的人，着实贪心不足了。有了五谷还想六谷，给了六谷，又还想七谷，永远都没能满足的时候。靠着凌峰给儿子谋了留京的差事，免费借凌家的人脉给乔三妹办了及笄礼，又还支援了两千两银子帮他们买宅子，也算是仁致义尽。却非要痴心妄想地谋夺凌少夫人的位置，再是泥人也有三分土性呢。

凌峰这一手很是干净俐落，你既然装病是吧，那我就将计就计，干脆让你儿子辞官回去照顾你。你儿子没了官皮在身，看你如何抖得起来？想要官复原职，少不得还要求上门来。到那时候，看我如何拿捏你。

徐璐也挺是解气的，捂着肚皮不满地道：“真讨厌，明明还是出身大家的，怎的比市井妇人还要不如？”还是凌家出去的姑老太太呢，与市井泼妇有得一拼。说不定连市井泼妇都不如，忘恩负义的白眼狼，贪心不足蛇吞象，还敢四处败坏她的名声，实在是欺人至甚。

凌峰很是愧疚，“我也不料这个姑婆会是这般性子。不过像咱们这样的人家，遇上这样的亲戚实在太容易了。偏咱们还不能坐视不理，否则就是为富不仁，唉，也是委屈你了。不过你放心，我不会再让他们来恶心你了。”

徐璐可不抱任何希望，皇帝都还有三门穷亲戚呢，连皇帝都要把这些人供着，给些好处，不能翻脸，更不说乔家这样的人家了。

“他们大概也拿捏了咱们的软肋顾忌，这才有恃无恐吧。”这世上最怕的就是那些拿道德来绑架别人替他做牛做马之人。乔老太太也是瞧准了凌家重名声重脸面，这才有恃无恐地要这要那。被纵出更大的胃口，凌家人当然不干了，给予义正辞严的还击，恼羞成怒之下，居然就四处败坏凌家的名声，实在是气人。

徐璐怒拍了花梨木束腰茶几，气得半死，“真想把他们赶出京去，眼不见为净。”

不过，也只是说说罢了。

她叹口气道：“也都要怪我，一时冲动了，当时我应该忍下来的。”她应该事后再想办法整回去，还让乔家人有苦说不出。

凌峰笑着揽着她的肩，柔声安慰道：“这种人，你干嘛要忍？爷娶你进门可不是让你受嫌气的。你可是我孩子的娘，我不会让你平白受委屈的。那个周氏，就是朱家的那个，我觉得你应该与她多多走动才是。”

徐璐先是不解，但见凌峰一脸莫测高深的笑容，她似乎也明白了什么。

第二日，徐璐果然让人去朱家，送了几箩筐的螃蟹去，理由很是充足：“……都是别人送的，可惜少夫人有孕在身，没法子吃。看着别人吃自己却吃不得，那种滋味可难受了。所以少夫人干脆把螃蟹全分送出去，来个眼不见为净。三奶奶您与也不是外人，可得帮个忙，帮着解觉这些才好。”

周氏受宠苦惊，笑着接受了螃蟹，还重重打赏了赵嬷嬷，并留赵嬷嬷喝茶。

赵嬷嬷受了赏，却不肯坐下，只是哀声叹气地说：“谢三奶奶赐茶，只是奴婢还要赶回去盯着少夫人。唉，这阵子少夫人心情不好，老奴受夫人所托替少夫人安胎，却一时疏忽大意，让人钻了空子，给少夫人添了不少堵。害得少夫人这阵子茶饭不思，我这心里呀，也是憋了股气的。”

“唉呀，虽说乔家人不可理喻，处处给咱们少夫人添堵，可到底家丑不可外扬，三奶奶千万别传出去呀。不然外头的还以为咱们少夫人故意编排人家呢。”

周氏本来就是八卦狂热份子，又极为奉行“独乐乐不如众乐乐”的原则，虽然赵嬷嬷说得含糊不清，但并不影响她的大胆推测，面上答应得倒是快，心里却自有计较了。

周嬷嬷不小说说漏了嘴，心头很是不安了一阵子，可最后又实在忍不住，又说：“三奶奶与我们少夫人也是相熟的，想来与您说一下也没甚么关系的。还请三奶奶听个耳朵，老奴实在是不吐不快。”

周氏正求之不得呢，一本正经地说：“妈妈放心，我与少夫人都是老交情了，自然不会说出去的。”

于是赵嬷嬷就添油加醋地把乔老太太的为人品性目的打算全说了出来，周氏听到最后，已是怒火冲天，比赵嬷嬷还要来得生气，“……简直岂有此事，这世上喂不饱的白眼狼可真不少。”谴责了乔家人一通后，周氏又忿忿地把她自己遇到的白眼狼诉了一番苦。

周氏是藏不住话的，原来，朱家也出了个乔老太太似的人物，那位姨老太太虽然没有乔老太太那些心思，可三番五次地从她这儿要这要那的，刚开始周氏还大方，渐渐地就吃受不住了。自然就被讥成吝啬鬼，小门小户上不得台面之类的，周氏气得够呛。不过周氏也挺厉害的就是了，她最擅长背后捅刀子，四处败坏这位姨老太太在朱家四处打秋风的事儿，这位姨老太太最后被周氏弄出来的谣言逼得逼灰溜溜地走了。

虽然这位姨老太太人是走了，但周氏清算了自己的损失，仍然心痛个半死，所以对于赵嬷嬷嘴里的乔老太太也是深恶痛绝。

女人就是这样奇怪，一方面，女人会妒忌比自己过得好的女人，处处暗中攀比，她们会四处说这人的不幸遭遇以得到内心平衡。可一旦对方真的落了难或是有了糟心事，就又会抛弃成见，诚心相帮。等事情过去后，又会

恢复原来。

周氏就是这样的人，她虽有巴结徐璐之心，却也妒忌。而这样的妒忌也就迫使她睁大眼四处找徐璐的漏洞或不幸福的一面来到达内心平衡。徐璐也不负她所望，在她面前漏了不少不幸福的一面，周氏的妒意自然就没以前那般强烈，也隐隐生了幸灾乐祸之心。不过幸灾乐祸过后，倒也帮了徐璐不少忙。

没过两天，京城的风向标又变了。乔家人得寸进尺欲壑难填，被传得有鼻子有眼的。周氏更是不遗余力地四处宣扬乔家人的蛇心不足，“……安国侯世子爷把乔致东安进了通政使司里，也算是正儿八经的四品京官了，凌少夫人又还亲自出钱出力给乔三小姐办及笄礼，怕乔家人银钱不够，又还支了数千两银子帮着置办宅子。平日里也还隔三岔五送些东西过去，不管说到哪也是仁致义尽了。偏这人还贪心不足。”

“你们知道凌少夫人为何恼了乔家人？”周氏一脸神神秘秘地逢人就说。

“原来，乔老太太从凌家捞了不少好处，还不肯满足，又贪起了凌少夫人的位置来。见天的在凌家人面前说凌少夫人的不是，明里暗里不知倒了多少坏话。那天团圆宴上，也是公然指责凌少夫人，连不检点勾三搭四还要侯夫人休妻的话都说出来了。你们说说，再是泥人，也有三分土性吧？”

外人只知徐氏对亲戚长辈无礼，虽然不知缘故，却也隐隐明白什么。如今听周氏这么一说，也就惊呼：“还有这等事？”

周氏不屑地撇唇：“这还有假？”又添油加醋地把乔家人的恶心事儿到处宣传着，虽有夸大其辞，但大家都喜欢去传，去相信。因为大家都知道乔致东的差事是凌峰给跑下来的，乔三妹的及笄礼也是在凌家举办的，乔老太太时常带孙女去凌家，也瞒不过众人。加上在中秋宴上那一席话，凌家亲近的人也都亲耳听到了，作不得假。

一时间，众人又对徐璐同情起来。

紧接着，凌峰亲自去了国子监，替乔家两兄弟向教授司教授请假，称乔老太太病重，恳请教授准许两个表弟告假回家侍疾，以全孝道。

教授司的教授很快就同意了。

外人纷纷大悟，凌家人对宗族姻亲的帮辅力度之大是众所周知的。但对乔家却是不遗余力地打击，显然对乔家人的作为是严重不满了。看来外头有关乔家人蛇心不足有了五谷想六谷的流言应该八九不离十了。

没有哪个女人能够忍受自己的丈夫被外人觊觎，也没有哪个家族能够忍受有人公然算计自家宗妇的位置，再是亲戚都不成。

不出两日，乔家人就坐不住了，全家人登门道歉。

徐璐避不见面，武夫人也拒而不见。乔老太太没法，只好去见凌宽。

☆、第134章 用权势碾压一切

凌宽倒是见了老太太一面，却对乔家人最看重的乔致东的差事只字未提，只是让老太太好生养病，太医那儿他已亲自关照过了，太医会每天都去乔家看病的，直至老太太病愈。