琼州的卫所分为内五所、外六所，共11个千户所。除去以防备海盗为主的外六所，稍微过得去的也就府城琼山附近的前所了，全称是内附卫五千户属下前千户所，本地人称其为琼山千户所。

琼山千户所有三百多户军户，男女老幼将近两千人，能拉出五六百兵丁，以这几百人为核心，其他几个千户所凑一凑，一两千兵总是有的，再加上琼山、澄迈、文昌等县的乡勇，就可以凑起三千之数了，按历来打仗的规矩，可以号称一万大军了。

按朝廷的制度，知府是无权调动驻军的，不过若只是调集本地卫所军清剿境内匪患，报请广东都指挥使司下令就是。

一切议定之后，琼州府的战争机器就咯吱咯吱运转起来了。秦秉严两手同时进行，一面行文广东都指挥使司府，一面提前知会各千户所的千户，同时动员本地乡绅捐钱捐物，为大军开拔筹措钱粮——兵马未动粮草先行，要想卫所那些军户卖力，没有开拔银子和作战的赏银是不行的，几千人的吃喝也耗费巨大，光靠府城官库那点钱粮远远不够。

就在知府衙门定下方略之后，刘全和杨由基来到了府城。

他们来打探消息，却不知从何下手。除了与临高县衙打过交道，二人与官府没有任何交集，想送银子都找不到门路，只能带着几名护卫队员天天在知府衙门附近转悠碰运气。

这个年代没有保密的概念和制度，从朝廷到地方官府都是四面透风的筛子。两人转了几天，就听到茶馆酒肆开始传出大军要去临高县剿灭黎人的消息了。不过具体如何出兵，版本就很多了：有人说知府奏请两广总督出动精兵，还有数万广西狼兵；有人说杀鸡焉用牛刀，琼州府本地兵力就足以；还有人说白沙寨水营也会参战，水陆大军齐头并进。至于兵力人数，更是众说纷纭，从两三万到十几万的说法都有。

两人被这些消息惊的一愣一愣的，十几万大军啊！就算打个对折，也有五六万。哪怕护卫队员个个三头六臂，也架不住官兵人多啊！杨由基估算了一下，假设护卫队新老队员全部拉上战场，全部配上火器，对付人数两倍左右的官兵问题不大，前提是新队员经过短期训练火器操练得很熟练，但是官兵数量到了五倍六倍甚至十倍，什么都是白搭。

杨由基担心这一战力量对比太悬殊，刘全更是心里惴惴，他把这辈子出人头地的希望全部寄托在夏天南身上，若是此战败了，夏天南的势力也就垮了，他就算保住性命，这辈子也不过是一个蝼蚁一般的小人物了。

他对杨由基说：“这么下去不是办法，坊间传闻必定有夸大之处，还得想办法从知府衙门打听消息。接近不了官老爷，就想法接近其他小吏。”

杨由基同意，摸了摸用布缠住的刀，说道：“用银子你上，需要动刀子我上，无论如何我们要打听到准确的消息回报老爷。”

事实证明，理想是丰满的，现实是骨感的。换做在临高县，县城屁大点地方，大家乡里乡亲的，抬头不见低头见，只要舍得花钱，刻意结交，和县衙的小吏混熟不是难事。可是到了府城，就算是知府衙门的书办胥吏，也自成一个圈子，两个乡下来的土鳖显然无法短时间打入这个圈子，就算你请客吃饭，也得先搭上线。