在琼海军整军备战的浓烈气氛中，一个看似不起眼的消息慢慢传开来，让琼海军的首脑人物都非常牵挂——将军的侧室要生了！

在旧时空，这样的事只是个人的家事，就算夏天南身居高位，无非是够资格接近他的高层多了一个迎合、讨好大boss的机会而已。可是在本时空，生孩子就不仅仅是一个人的事了，只要是夏天南的血脉，理论上就有作为继承人候选者的资格，那么是否嫡子或者长子，就变得很重要。

此时的大明不是后来的满清，洋人并没有什么地位，从士大夫到普通百姓，大多认为华夏才是天下正统，对于夷人没有仰慕之心，更多的是鄙夷。玛丽娅不管是否得宠，除了威廉、查尔斯寥寥数人之外，在很多人看来，其夷人的血统始终是一个无法跨越的心理障碍，没有几个人愿意向一个拥有一半夷人血统的继承人宣誓效忠。

在这样的心理状态下，对于玛丽娅腹中的胎儿，很多人怀着既期盼又抵触的矛盾心理——期盼是希望将军拥有一个继承人，避免出现意外之后琼海军分崩离析；抵触则是不希望这个继承人有夷人血统。

可是海军司令兼博辅海军军官学校副校长威廉并不这么想，他认为这是夏天南的长子，就应该天然成为整个琼海军的继承人。

“一个来自英格兰的贵族小姐，为这个古老帝国的侯爵诞下一个继承人，成为远东最强大军队的未来主人，这是多么令人神往的画面，必定可以传为佳话……”

在自己的私宅里，威廉端起一杯天涯香，抿了一小口，陶醉地对查尔斯说。

查尔斯毕竟老成，他没有举杯与对方共饮，而是皱眉问道：“亲爱的威廉，来到明国几年了，难道你还没有摸透明国人的心思？大不列颠的荣光并没有照耀到这个古老帝国的土地上，皇家舰队的战舰也没有抵达远东海域，在明国人的眼中，不列颠和尼德兰、西班牙、葡萄牙并没有本质的区别，都只是他们口中的‘夷人’而已，他们比欧洲人更重视血统。在这样的情况下，你真的有把握玛丽娅的孩子会成为继承人？”

“为什么不呢？”威廉很乐观地说，“玛丽娅的孩子是长子，有先天的优势，只要我们利用各自的影响力游说，肯定会有不少人站在我们这边。别的不说，海军中不少舰长已经私底下表示，支持我的意见。以海军在这支军队中的份量，我想应该可以给玛丽娅增添重重的砝码。”

“我没你那么乐观，威廉。”查尔斯冷静地说，“长子是有一定优势，但是明国人还有个嫡子的说法。按照明国人的观念，举行东方传统婚礼的谢才是排名第一的妻子，其他人都只是陪衬——他们管这个叫‘妾’。另外，我想你忘了，玛丽娅有可能生一个女孩。”

“女孩又怎么了？”威廉有些激动起来，“不列颠就是女王，有什么问题？”

“你别激动，每个国家的情况不一样，我认为按照明国人的思维很难接受一个女王，这并不是个好主意。”

威廉仔细想了想，把杯中剩余的酒一饮而尽，然后站了起来，戴上了军帽，对查尔斯说：“你说的有道理，这些都是不利的因素。为了让玛丽娅的孩子登上继承人的宝座，让不列颠的荣光照耀在这片土地上，让我们三人的名字载入史册，我应该做点什么，扫清前方的障碍。”

“你去哪？”

“去和海军其他的高级军官聊一聊，争取更多的人支持。”威廉整理了一下军服，严肃地说。

威廉为了继承人的事开始尝试游说其他人支持自己，而他的同胞玛丽娅正在南园待产，即将迎来重大的时刻。