轱辘上的绳索到了尽头，绷紧不动了，紧接着，那绳索颤悠起来，过了半晌，一只大手猛地探出了井面，扣住井沿一块青砖，紧接着一个人猛地蹿了上来，半截身子还在井里，便趴在井口，嘴里汩汩地流出一汪清水。

水井不远处，两个身着曳撒，头戴圆沿遮阳帽的监生手摇折扇，好奇地看着这井口的一幕。

“年兄，这些人不是司业大人找来灭鼠除蟑螂的么？井里也会有耗子或者蟑螂？”

“啊！贤弟从小生活在城里，自然有所不知，为兄少年时曾寄住在乡下姥姥家，倒是知道一些，这耗子是能潜水的，或者因此，他们才打扫的如此仔细吧。”

“年兄真是博学，哎呀！井里居然会有耗子，这……这咱们平时饮的茶……，哎呀，想想都要作呕。”

“嗳，眼不见为净嘛。说起来，为兄在国子监已经两年多了，雇人灭鼠除蟑螂的事儿还是头一遭见，祭酒、司业各位大人，对我等学子真是关怀备至啊。”

“是啊，是啊！”

那从井口爬出来的人正是毛问智，至于在上边放轱辘的就是叶小天了。毛问智咕噜噜地吐了一地井水，向叶小天有气无力地摇了摇头，道：“大哥，底下没有。”

叶小天眉头一挑，道：“再找！”

他们都换了平民的衣服，百般无奈的乐司业帮他们找了一个借口：灭鼠除蟑螂，清洁国子监。使得他们得以名正言顺地搜查起来。

不远处，蒯鹏拿着一根长长的用三根竹杆续接绑在一起的杆子，抬头看看大杨树上那个足有锅盖大小的老鸹窝，用力向上一捅，鸟窝翻了，几只鸟蛋从树上掉下来，其中一颗鸟蛋正打在他的脑门上，蛋液捅了一脸。

旁边几个监生用很怪异的眼光看着他，蒯鹏抹了把一脸的黏液，拎着竹杆灰溜溜地走开了。

另一处地方，两座高大的房舍，汤显祖和华云飞各自从一间房子的屋脊处冒出头来，遥遥地对望着摇了摇头。很快，他们就下了房子，扛着梯子奔向另一处建筑，爬上爬下，好不繁忙。

……

两个监生正躲在一间房里吃酒，桌上有几道小菜。

这两个监生一个年约三旬左右，颌下三绺微须。另一个却只十六七岁，眉清目秀，柳肩柔媚，此刻竟是坐在那个年长的监生腿上的。他挟一口菜给那年长的监生，那年长的监生呷一口酒，渡一个“皮杯儿”给他，如此狎昵，显见是有着不同寻常的关系。

“咣啷！”

门开了，叶小天和毛问智出现在外面，两个监生吓呆了，那眉目清秀有些男生女相的小监生坐在学长怀里，愣是忘了分开。那年长的监生双手搂着那小监生的细腰，嘴巴嘟着，正要度一口酒过去，突见门口出现两个人，吓得怔在那里，嘴巴依旧嘟着，酒却从嘴角簌簌地流下来。

“不好意思，打扰两位了。”

叶小天咳嗽一声，道：“奉乐司业差遣，我们兄弟是来打扫房舍，灭鼠除蟑螂的，只是检查一下，很快就走，不会打扰两位太久的。“

叶小天向毛问智一扬下巴，毛问智立即走进去，摸摸被底，拉拉抽屉，翻翻衣柜，放在窗边的花盆儿他也搬起来看了看，伸手一薅，竟然抓住那蓬兰草，连花带土地拽了出来。

毛问智吓了一跳，赶紧把花塞回去，扭头看看那两个监生呆若木鸡，并未注意自己的举动，赶紧佯装无事地走开。毛问智连笔筒都倒过来检查过了，向叶小天摇摇头，叶小天客气地笑道：“打扰了，打扰了，两位请继续。”

等毛问智出去，叶小天很体贴地替这两位“旱路英雄”掩上了房门，两个监生依旧搂作一团，目瞪口呆地看着门口。

茅厕里面，蒯鹏鼻孔里塞着纸团，气急败坏地拿竹竿在“金汤”里搅来搅去，一边搅一边咬牙切齿地嘀咕：“老子就不信了，这银子只要还藏在国子监，我就一定能把它翻出来！”

外边忽然响起脚步声，蒯鹏吓了一跳，赶紧把竹竿竖在一边，宽衣解带，做撒尿状。一个监生走进来，站在蒯鹏旁边，一边解手，一边好奇地看着他，蒯鹏扭过头，向那人咧嘴一笑，鼻孔里露出两个白乎乎的纸团。

那监生以为碰到了神经不正常的人，吓得打个哆嗦，差点儿尿在袍子上……

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