县衙终于对路难事故中的死伤者进行赔偿了，其中正常服役死伤的按官府正常的抚恤标准抚恤，至于被户科“乱点鸳鸯谱”的人家，则给予双倍赔偿。尽管路难事故与县衙点错了人没有直接关系，可毕竟不该人家去服役的，法理也不外乎人情。

颁发抚恤金的时候，县太爷花晴风亲自逐户走动，亲手把抚恤金发放到死难者家属手中，吁寒问难一番，家中因此失去了壮劳力的，花知县还当场免去了这户人家未来一年的赋税和徭役。

当然，县太爷是没有权力替朝廷决定免去谁的赋税的，这个权力属于皇帝。只有皇帝才可以下令免去哪里的赋税或徭役，花晴风的这种免去是一种变相的免除，实际上是由县衙筹措资金代缴。

那些借路难生事的泼皮无赖还在大牢里关着呢，眼下大牢的牢头儿也是徐伯夷的人，徐伯夷只要一声令下，就能把人放出来。但是这些人已经被确认为故意闹事，徐伯夷可以暗中主使他们，却不能公开和他们之间的关系，也就只好委屈他们在牢里多蹲些时间了，如果把他们捞出来那做的也就太明显了。

如此一来，徐伯夷也就不好再派其他人闹事，花晴风的抚恤举动，倒是在百姓们中间替他挽回了不少印象分。尤其是花晴风最后还宣布，将在驿路上立一块石碑，镌刻此次路难死亡者的名单，永远记述他们的功绩，在里长的带领下，那些百姓家属纷纷叩头谢恩，花晴风连忙上前，把他们一个个扶起来。

“多好的百姓啊，官府只要稍示恩遇，他们就如此通情达理。”

花晴风心中感慨万分，一时间双眼也不禁湿润了：“乡亲们，在南方，我们大明的将士，正与入侵的缅人浴血奋战。保障驿路的通畅，就是最大程度地保障我军的战斗力，这些死难者都是为国捐躯的，理应受到这样的礼遇！另外……”

花晴风觉得，不管办不办，总该给百姓们一个交待，尤其是百姓们这么通情达理，他硬着头皮走出县衙的时候，还以为会受到百姓们的谩骂与围攻呢，如今百姓们对他却是如此尊重。

所以花晴风觉得，应该让今日的抚民之举，划上一个圆满的句号。当然，仅仅是安抚民心的一句话，实际上他是不打算对此真正做什么处理的，所以他说的很含糊：“至于因为簿册混乱，错点役夫的事情，本县也是不会宽恕的。本县会着人严查，对相关责任人员一查到底，无论触及到谁，都会严惩不贷！”

“多谢大老爷！”

“谢青大老爷！”

百姓们更加感动了，不过花晴风这句话并没有一个期限，所谓着人严查，也不明确究竟让谁去查，至于“相关人员”，那就更是呵呵了，谁是“相关”，还不就是他一句话么。

可是就是这么一句含糊其辞，事后完全可以当成一个屁放掉的承诺，只因为是花知县说的，而且说的是如此的斩钉截铁、掷地有声，竟然又把百姓们感动的一塌糊涂。

叶小天是全程陪同花晴风抚民的，眼见花晴风提着袍裾，走过因昨夜大雨一片泥泞的小巷，拖着两脚泥巴迈过一户户人家那趟出了痕迹的古旧门槛，弯腰走进一幢幢低矮阴暗的茅屋，不嫌脏乱地握住一双双长满老茧的大手，吁寒问暖，满面和气，只觉这位花知县应该去金陵参加汤显祖、张泓愃等人票友成立的戏班子才对，这样的演技不去演戏真是浪费了人才，也不知他把自己老婆的嫁妆一份份送出去时，心中究竟愧也不愧。

这时候花晴风因为太入戏了，想把他亲民爱民的清官形象再拔高一截，便慷慨地给百姓们开出了一张可以永远不去兑现的空头支票，叶小天再也忍不住了，他蹭地一下就跳了出来。

“各位乡亲父老，县尊大人这番话，可是情真意切的！我就实话对大家说了吧，户科司吏李云聪，已经因为此事受到惩处，县尊大人将免去他的职务，贬为一般胥吏。而户科全体胥吏，尽皆罚俸半年，免去来年一年徭役与俸禄的人家，你们该缴的赋税、该服的徭役，就要用他们的罚俸来支付！”

花晴风脸色大变，奈何众目睽睽之下，他实在不可能冲上去捂住叶小天的大嘴巴。

叶小天提着一口丹田气，继续道：“本县主簿王宁，是户科的主管，户科簿册混乱，主簿大人难辞其咎。本县县丞徐伯夷，主持驿路修缮，对错点役夫一事也是知情的，却没有及时调整、纠正错误，同样要负责任。官官相护的事情在我们县太爷这里是绝不会发生的，所以，县尊大人已经上书弹劾他们啦！”

花晴风听得眼前一黑，差点儿没昏厥过去。他眼冒金星，只觉叶小天的声音忽远忽近，忽大忽小：“县尊大人还为此上书自劾，主动承担责任！乡亲们，家国一体啊，还希望乡亲们能够理解花县尊，能够全力支持本县，确保前线战局的保障！”

雷鸣般的掌声、山呼海啸般的欢呼声响起来，花晴风近来太过压抑，常有心悸的毛病，此刻再被叶小天这么一激一气，登时头昏脑胀，他指着叶小天，像一条出了水的鱼儿，无声地张了几下嘴巴，突然身子一歪，一头倒进了他小舅子苏循天的怀抱。

叶小天一看乐了，他本来还准备了几手应变措施，比如花晴风一旦不要面皮当众否认，该如何打断他的话，现在看来全都用不上了。

叶小天马上接口道：“不要乱，不要乱。这些天，为了确保驿路运输，县尊大人夙兴夜寐，过于辛苦了，昨夜更是连夜写下一份弹劾奏章，一份自劾奏章，彻夜未眠，劳累过度，以致晕倒。只要休息一下就好，大家不用担心！苏班头，还不快抬县尊大人回去休息。”

苏循天答应一声，和周班头、马辉、许浩然三人七手八脚地把花晴风塞回轿子，抬起来便往县衙走，后边百姓们乱烘烘地赞美着：“真是清官呐！”“谁说咱们大老爷是泥胎县令，这是真正爱民如子的好官呐！”……