台东舰向北行驶了三个小时之后，他们就看见了远处升起的滚滚狼烟，说是狼烟其实并不是狼的粪便，因为台湾岛上的狼是没有的，这只是一种叫法而已，实际上是使用的水牛的粪便代替的，水牛的粪便晒的半干之后燃烧会产生大量的浓烟，夹在这一些芦苇和水草，燃烧的时候会产生巨大的烟雾，再加上人为的控制，这样一来就能形成浓烟，可以传播的很远，能达到十几里的距离，有的甚至能够达到几十里的距离。

这个时候因为海面上刮起的是北风，所以北面的狼烟向南吹散过来，因此台东舰上面的士兵们能够提前发现这一信息，但是实际上他们距离台中还有差不多三十里远。

王佐才的心里变得有点忐忑，这里除了台中城外中华军是灭有修建其他的防御设施的，也就是说这时台中城发出来的求救信号，敌人真的在攻打台中城！

不过他只有一艘船，船上的饿士兵才一百余人，虽然台东舰在海上十分的凶猛，但是对于陆地上的战局实际上没有多大的帮助，他们插不上手。

这个时候王佐才并没有立即返航，他需要进一步确认，查看一下台中城的战况和清军的攻城情况，等到查明事情的原委之后再做决定。

台东舰进一步的加速，锅炉前面的士兵这个时候拼命的将煤炭往锅炉里面铲，舰船的航速很快的就飙升到了二十五节，这已经是台东舰的最快航速了，船顶上冒出浓浓的黑烟，显是出大量的煤炭并没有被完全燃烧。

清军进攻台中的是一支中等规模的舰队，一共拥有大小舰船九十余艘，除去不能作战的运输船只之外，能够投入战斗的战舰一共有七十艘，他们舰船上面的火炮因为射程的关系没有办法直接支援陆军攻城，所以便担负起了海上的警戒和保护工作。

实际上在他们的心中这也没有太大的必要，因为对方如果要派遣援军的话，肯定是hi走距离最近的台南台中路线，那样一来势必要经过澎湖岛附近的水域，清军的主力就在澎湖岛上，自然不会轻易的放任他们过来的，所以台中海域的清军虽然摆出了一副警戒的样子，但是实际上防御的十分松懈。

王佐才老远就见到了规模庞大的清军舰队，这支舰队的规模让他微微有些咂舌，比起情报上面估计的数量还要多，并且奇怪的是这支舰队里面运输船并不多，只有二十艘，而水面战舰的数量却达到了七十余艘，这时何故？攻城的时候水面战舰是帮不上忙的，这么一点运兵船只怕运载不料多少士兵，根绝他在望远镜里面看到的这些船只的体型，他估计对方最多只能运输三千名士兵，这么点士兵未必能够打的下来台中城。

其实实际的情况和他估计的差不多了，清军登陆的士兵加上民夫一共也不到三千人，显然这支舰队的目的不光是攻打台中城这么简单。

王佐才心里疑惑，他不敢大意，于是先让士兵们将航速稍稍的将下来一点，虽说海战之中航速很重要，但是台东舰和其他基隆级的战舰一样，船上的空间有限，载煤量比较少，只能够支持战舰五天的航行，如果是全速航行的话这个数字将下降到只有两天，而台东舰这一次出来之后自然是不能再从原路返回了，因为清军势必会在澎湖岛一带的水域布下严密的防线来等候他们，所以他们将会继续北上，在基隆停靠加煤之后再从台湾东边的海上返回台南，这样一来整个航程大大的增加了，所以这个时候能尽量减少燃煤的消耗就减少一些，不然到了最后要依靠着风帆作战那就尴尬了。

清军这个时候也发现了他们有一个不速之客，清军舰队迅速做出了反应，整支舰队开始向外分散开来，渐渐的形成了一个长链一样的阵型，王佐才心中冷笑一声，对方这是想要吃掉台东舰！

吴英站在一艘六千石的大船上面，面无表情的盯着远处渐渐驶近的那艘银白色的船只，他的表情渐渐变得冷酷起来，对方竟然只有一艘战舰出现，简直太不把他们大清帝国的水师放在眼里了，是时候给他们一点教训了。

清军渐渐的形成了一个半月阵型，开口对着台东舰，意图很明显，就是要让台东舰一头钻进去，然后他们从外面将半月变成满月，就算台东舰是一艘铁甲舰也难以冲脱出去。

王佐才当然也看出了清军的意图了，台东舰这个时候一个左满舵就向外面驶去，以它的速度肯定能够在清军的阵型结成之前先行冲出。

对方开始加速摆脱了，眼看着自己布下的阵型似乎没有了用武之地，但是吴英脸上却看不到半分失望，反而一抹诡秘的笑容浮现在他的脸上。

清军旗舰上面的令旗兵这个时候打出旗语，下达了主将的命令，各舰只上面的令旗兵纷纷将这个消息扩散开来。清军马上开始变阵，外围意图对台东舰进行围堵的战舰这个时候纷纷向右侧做偏向，看样子似乎是要紧跟着台东舰。

王佐才端着望远镜见到清军的这番动作，正感到十分的诧异，清军似乎是放弃了要围堵他们的意图，战舰虽然在紧紧跟随，但是双方之间的航速的诧异非常巨大，清军的舰船显然是追不上台东舰的，既然这样他们为什么还要这样做？

所谓反常既是妖，这里面显然有清军自己的打算，只是王佐才他不知道罢了。

“舰长，前面出现了大批舰队！”瞭望台上面的水手这个时候发出了警告！