离开宋家的当天清晨，韩濯缨去向养母辞行。

刚走进正房，她就闻到了淡淡的檀香。

临西侯夫人王氏正在捻佛珠，得知养女进来，她停下手上的动作：“缨缨……”

话未说完，王氏就明显一怔，目光也游离了一瞬。

十四五岁的少女，身形袅娜，端妍明媚，一身杏色衣裙，鬓边簪了一朵素白的珠花，衣饰简单却不掩丽色。看上去与平时并无什么不同。——当然，这要忽略她右肩背着的一个小包裹。

王氏倏地皱了眉，声音低沉：“你今天就要走？”

养母的震惊与失落格外明显，韩濯缨原本想好的告别的话语一下子忘了大半。她轻轻“嗯”了一声。

“就不再多待两天？”王氏仍蹙着眉。

韩濯缨故作轻松：“不了，反正都是要走的。多待两天，少待两天，也没什么分别。”

“你……”王氏瞬间红了眼眶。良久，她才抿了抿唇，“你别怪娘狠心，怪只怪你不是真正的宋家女儿……”

十四年前，昌安皇帝驾崩，四皇子为了夺位，引北斗教入京，京中大乱。

身怀六甲的王氏在京城广恩寺避难，并在寺庙中生下了次女。当时躲避在寺庙里的，还有不少百姓。其中有一对夫妇姓韩，巧的是韩夫人也在同一日生女。

后来北斗教众被诛，京城恢复平静，广恩寺避难的人们也各自回家。这一切渐渐被王氏尘封在记忆深处。直到数日前，一个叫雁回的小姑娘找上门来，自称是真正的宋家小姐，说当年两家的孩子被调换了。

在看到雁回的第一眼，王氏就确信了这是自己的女儿。两人容貌极为相似，除了母女，再无其他可能。相较之下，濯缨分明更像个外人。然而她当年只生了一个女儿，如果雁回是真的，那濯缨自然就是假的了。

王氏认下了雁回，得知韩家夫妇早已去世，她便决定两个女儿一般教养。反正临西侯府完全可以多养一个女儿。

但雁回并不愿意，表示坚决不和韩濯缨同处一个屋檐下，要王氏在两人之中做一个选择。

王氏选择了亲生女儿。

虽然已经做出决定，可一大早看见来辞行的濯缨，王氏的心还是被刺了一下。

“雁回这些年吃了很多苦，小小年纪父母双亡，跟着残疾了的叔叔讨生活。后来叔叔过世，她一个人孤苦无依……”王氏忖度着措辞，缓缓说道，“我已经错过她十四年，不能再让她继续难过。所以你们两个之中，我只能选择她，也必须选择她。”

避开韩濯缨的视线，王氏又补充一句：“缨缨，请你体谅，也不要怪娘。”

对此韩濯缨倒是很能理解，她点了点头：“娘，我明白，我也不怪你。”

对母亲的选择，她并不意外。若是母亲为了她而舍弃亲生女儿，那她才尴尬自责无立足之地。而且她相信，离开临西侯府，她并不是活不下去。

因此，她反过来又安慰了王氏一番。

她这般好说话，王氏心里更加难受。沉默了片刻，王氏才道：“虽然你不能继续待在侯府，可我也不会真的不管你。你和雁回的事情，我已经写信派人告诉了你父亲。想必再过些时日，他就会收到信了。你从小在他身边长大，不如还去投奔他。他定然不会亏待你……”

丈夫临西侯宋毅多年来一直镇守西北边境。十年前，有贼人潜入宋家，意欲掳走长子，却阴差阳错掳走了年仅四岁的濯缨，并将其带至边关，用来要挟临西侯。临西侯救下女儿时，她已身受重伤，昏迷不醒。濯缨在边关休养了半年才恢复健康。

临西侯原本打算派人送女儿回京，但一则她当时年少，不宜奔波。二则悉心照顾了半年之后，他对这个女儿也有了极深的感情，想在身边多留一段时日，让其承欢膝下。这一留就是十年。

直到今年年初，在王氏的一再催促下，临西侯也明白女儿年纪渐长，该回京相看人家，这才派人送了她回京。谁想到她才回京数月，就发生了真假女儿一事。

王氏对亲生女儿宋雁回心存愧疚和怜惜，而对当了她十四年女儿的濯缨，同样感情复杂。一个留在府里，一个送到边关。这是她考量再三后作出的两全决定。

韩濯缨笑了一笑，却没有明确应下王氏的建议。她郑重施了一礼：“娘，那我先去啦。你多保重。”

王氏不忍再看她，只轻轻挥了挥手。

韩濯缨迅速转身，唯恐稍迟一些发酸的眼眶就会湿润。——虽然在王氏面前表现得云淡风轻，可她心里并不是真的毫不在意。

再过数月，她就到及笄之龄了。可是一夕之间，爹不是爹，娘不是娘。她在边关时心心念念的家，也再也容不下她。而且她的生身父母都已不在人世。

她成了真正意义上的孑然一身。