入学考试后的第三天, 袁宁拿着“入学通知单”去报道, 和章秀灵、章修文一起踏入小学校门。

章秀灵一路上给袁宁介绍个不停, 进了学校大门, 章秀灵更是拉着袁宁站在一座雕像前站定：“这就是一手建立我们学校的自然学大师, 叫陶望先。陶先生是研究自然学说的, 写了很多关于自然学说的书, 学校图书馆里都有！”

袁宁仰头看着那座雕像，觉得这中年人长得特别亲切。自然学说？是研究大自然的吗？袁宁很感兴趣，他从小就很喜欢花草树木和动物们。他高兴地说：“那我一定要看看。”

章修文虽然没怎么说话, 但一直在旁边含笑看着，他和章秀灵站在一起不像弟弟，倒像哥哥。

一路走来, 不少人都向章修文打招呼, 可见他人缘真的很不错。

有人问起袁宁，章修文自然地介绍：“我弟弟。”

袁宁被章秀灵和章修文送到教室。同班同学都是新生, 看到两个高年级生把袁宁送来, 都不住地看向袁宁。不少人甚至主动拍拍身边的座位, 招呼袁宁到自己身边坐下。

袁宁很快融入班级, 交上不少新朋友。他的同桌是个熟人, 入学考试那天挺身而出帮助他的男孩，叫应绍荣。

应绍荣家境很好, 家教也很好，像个彬彬有礼的小大人, 但又和章修严那种冷冰冰的脾气不一样, 他还有着小孩子的稚气，课间还拉袁宁去外面玩。

袁宁不太喜欢玩闹，但不好意思拒绝新朋友，只好和应绍荣他们玩在一块。

小孩子们的游戏还算简单，袁宁学了一会儿就会了。他脾气好，长得又可爱，大家都爱和他一块玩，到中午放学时不少人和他一起走，整个一年一班出奇团结，接近一半的小孩都齐了，浩浩荡荡地直奔校门口。

吃饭时间是章家最人齐的时刻，章修文在饭桌上说起袁宁走出校门时的“浩大场面”，笑眯眯地表示：“我就知道宁宁会很受欢迎。”

章修严听了，有种“我家有儿初长成”的感慨，面无表情地扒饭，没有搬出“食不言寝不语”金句来镇压章秀灵和章修文，而是由着他们兴高采烈地说起袁宁在学校的表现。

薛女士也询问袁宁在学校开不开心、跟不跟得上学校的课程。

袁宁高兴地答了。

学校不仅安排了文化课，还安排了活动课和家政课。家政课是教学生做基本的家务，每天都会给学生展示一些生活小窍门；活动课呢，是让学生动手做一些事，比如到地里辨认蔬果、给它们抓虫浇水除草等等——有时会去玩模型组装和别的东西。总之，都是些很有趣的课程，袁宁光是听老师介绍已经跃跃欲试。

章修严一直注意着袁宁的神色，见袁宁面色红润，两眼熠熠发亮，也就专心地把饭吃完。他没急着去午休，而是在一旁边喝水边听章秀灵他们说话。开始上学了，他好像不用紧盯着袁宁了。

章修严说：“我吃饱了，先去午睡。”

袁宁马上说：“我也吃饱了。”

章修严看了他一眼。

袁宁说：“我也去午睡。”

章修严点头，起身上楼。

袁宁小跑着跟上去：“大、大哥。”

章修严睨他。

袁宁说：“你不高兴吗？为什么啊？”

章修严一顿：“为什么这么问？”他否认了袁宁的问题，“我没有不高兴。”

可是感觉大哥就是不高兴。袁宁说：“我觉得大哥不太高兴。是不是我们话太多了，大哥觉得吵？”他下意识地伸手攥住章修严的衣角。

章修严看着那只抓在自己衣服上的小手。即使念书了，去学校了，这小结巴还是需要他。章修严否认：“没有。”有些问题他也想问，既然有人问了，他在旁边听着也是一样的。

袁宁觉得章修严没说实话，不过见章修严脸上那种不高兴的神色已经不见了，他也就放下心来：“那大哥你好好午睡。”

章修严目光落在袁宁的睫毛上。明明这么小，却敏锐得连他再微小的情绪变化都能捕捉到。他说：“想来看看含羞草吗？”

袁宁想到那棵可爱的小草，语气立刻雀跃起来：“想看！”

章修严领着袁宁进房间。含羞草换了大盆，又长大了一点，正在阳台晒太阳。察觉袁宁到来，它高兴地和袁宁打招呼：“今天阳光真好啊！听说你今天上学去了？”

袁宁说：“是啊，学校很好玩！”他蹲在含羞草前和它聊了起来。

章修严知道袁宁爱这样和花草“交流”，早已见怪不怪，坐在一边看起书来。等袁宁蹲得腿有点麻，站起来一看，才发现章修严已经坐在阳台的躺椅上睡着了。

袁宁一愣。

睡着的章修严依然皱着眉头，只是那染了冰霜的眉眼似乎柔和了一些，紧抿着的唇也放松下来。只有这个时候，他看起来才像个十三四岁的少年。这不是袁宁第一次看到章修严睡着，但阳台上有着秋日细细的风和淡淡的阳光，让熟睡的章修严看起来也有种别样的温柔。

大哥一定很累吧。即使是假期，大哥也从来没怎么休息过，四哥的事情一直没有眉目，南乡的事情大哥又一直在跟进，他们三个弟弟妹妹也要他来照顾。上一次大哥出去玩是什么时候？好像还是和他一起到牧场那边去——从牧场回来以后，大哥就一刻都没停过，像紧绷着的弦一样从不放松。

袁宁脱了鞋子，小心翼翼地跑进房间，把床上的薄毯子抱起来，又跑回阳台上，小心翼翼地给章修严盖上。见阳光爬到了章修严脸上，刺得章修严皱了皱眉，他搬出矮凳坐在一边，帮章修严把阳光挡住。

袁宁坐在一边安安静静地注视着章修严英气的脸庞。

含羞草在一边安安静静地看着。

等章修严醒过来时，发现袁宁严肃地坐在自己身边，像在思考什么问题。他眉头皱得更紧，板起脸问：“为什么不去睡觉？”

袁宁吓了一跳。他结结巴巴地说：“大、大哥你睡着了。”

“所以呢？”章修严对这个答案不太理解。

“我、我怕阳光吵醒你。”袁宁小声说。

袁宁天真的回答让章修严沉默下来。他抬腕看了看表，发现自己睡了大概半小时，也不算太久，只是袁宁上学的时间差不多要到了，肯定不能午睡了。章修严说：“如果老师告诉我你下午上课睡觉，我肯定会罚你的。”

袁宁马上说：“保证不睡！”

章修严伸手摸摸袁宁的脑袋，发现袁宁的头发被晒得有点发烫，脸色更加不好：“下次不许再这样。”

袁宁忙不迭地点头。

章修严没法狠下心再教育袁宁，只能让袁宁回房去收拾上学要用的东西。下午有美术课，章修严早帮他把上课要用的蜡笔和铅笔都买好了，袁宁只要放进书包里就好。章修严目送三个小孩上了车，才回到屋里。

薛女士精神差，身体也差，现在还在睡。章先生正准备出门，与章修严碰上了，说道：“我要出差三天，这三天你有什么事就和韩助理联系。”

章修严点头。

章先生说：“你对袁宁太纵容了一些，”他顿了顿，“别让他变得太软弱。章家不是小绵羊能生活的地方，即使他本来是羊，你也要把他教成狼。”他还没正式将袁宁引见给章家其他人。除了做研究的章家老三，其他人可都不是什么好相与的。

章修严心中一凛。

“越是喜欢，”章先生沉声说，“越要能狠下心。”

章修严沉默。

章先生转身离开。

在章先生快要走出大门时，章修严快步追了几步，问道：“那么父亲您为什么要选择妈妈呢？”薛女士无论从哪一方面看，都不符合狼的标准。

章先生转过身，严肃地审视着章修严稚气犹存的脸庞。也许章修严自己并没有意识到问出这句话代表着什么，他却敏锐察觉事情正在往无法控制的方向发展。这是与他最像的儿子，也是他最引以为傲的儿子。章先生说：“因为我选择你母亲的时候，我已经拥有护她周全的能力。”

章修严没再发问。

章先生凝视自己的儿子半饷，伸手拍了拍他的肩膀。事实上护住几个孩子是他的责任，但章修严的快速成长他看在眼里，所以他不介意把一部分责任分给这个儿子。

章先生离开后，章修严也去了学校。

章先生的意思他明白。

要想袁宁这只小绵羊在狼群里活下去，要么让袁宁成长起来，要么让自己强大到可以将袁宁护在羽翼之下——章先生对章秀灵和章修文也许会翼护一二，但袁宁就完完全全是他的责任了。

这是章先生对他的信任，也是章先生对他的考验。

*

下午有活动课，袁宁所在的一年一班被带到向日葵田。

下午四点多，太阳已经不怎么猛烈，向日葵大大的花盘都向着太阳生长。金灿灿的花盘，密密麻麻的葵花籽，看起来是那么地漂亮，小孩子们都被吸引了。

他们抵达目的地，是片长得矮小一些的向日葵田。活动课老师是个年轻的女人，姓齐，才二十几岁，鼻子两边长着点雀斑，看起来却很漂亮，尤其是笑起来的时候，总叫人觉得暖暖的，像那可爱的向日葵。

袁宁很喜欢这个老师。