起先还在跷跷不服，现在听着柳老夫人的话，柳明珠忽然觉得自己瞬间被人浇了一桶凉水一般，站在哪里惊得动都不能动。细细想过柳老夫人说的话，她越发觉得心寒，若真是这般，那她这一辈子便全毁了，嫁到不合心意的人家，门第比姐妹们的夫君要低，回来省亲的时候都没有脸面见人！

柳明珠哆哆嗦嗦的开口道：“祖母，真是如此不成？难道不是祖母偏心着那柳明媚，故意这般说的？”望了一眼坐在柳老夫人身边的明媚，见她穿着一身淡粉色的新装，更是心中有气，凭什么她不给自己母亲去守灵，去年在云州府，她还不是亲亲热热的喊“母亲”，现儿攀上了靠山便翻脸不认人了。

“我还用骗你？你若是不相信，那你便依着自己的法子去做！”柳老夫人见柳明珠还有几分执迷不悟，实在不高兴，重重的啐了一口：“我不想说多话，你只管自己爱怎么做便怎么做罢。”

“祖母……”柳明珠略微一犹豫，正准备开口，玉瑞堂门口吹进了一阵微风，就听蹬蹬蹬的脚步声，柳大夫人带着几个丫鬟婆子怒气冲冲的赶了过来，她脸上有很不高兴的神色，走到柳明珠面前，大声质问道：“明珠侄女，你这是故意的不成？”

柳明珠有几分惊诧，望着柳大夫人那张怒气冲冲的脸，眨了眨眼睛道：“大伯娘，什么事情让你这般生气？”

“你母亲过世了，你伤心伤意自然不假，可你也不能这般闹腾，才落气多久，你便请了两班子乐器来敲敲打打的，远远的都能听得到那哀乐的声音，还有，那爆竹放这么多这么响做什么，你是想干扰柳府的安宁不成？”柳大夫人一想着柳明卿明日便要去参加春闱，心中便有几分慌张，这白日还好一点，晚上鼓乐齐鸣加上那爆竹的声音，还不知道柳明卿能不能安睡呢。

“大伯娘，人过世了做道场自然会要放爆竹，也会有哀乐，难道侄女这样做都不行？”柳明珠觉得心中十分窝火，自己做桩什么事儿，这边来了一堆人反对，这究竟是为什么！她望着面前一堆人，心中沉沉的一片，感觉被人掐着脖子一般，很是不舒服。

柳大夫人被柳明珠反驳了一句，忽然间也哑口无言，她说的确实也是实情，自己总不能压这不要她操办丧事，但转了转眼睛，她便想出了一个理由来：“明珠侄女，问题是你母亲是暴死，按理来说，牌位本来不能进宗祠，自然也不能在柳府里头办丧事的，你自己可想到了这一点？”

柳明珠被柳大夫人这句话惊住了，转脸望向柳老夫人，口中已是呐呐不成言：“祖母，大伯娘说的可是真的？”

柳老夫人点了点头：“是有这规矩，那种横死暴死，给柳家名声抹黑的，自然是不能进宗祠的，更别说是在柳府里头办丧事。只不过是看在你外祖母安平公主的面子上，我这才没有干涉你，只是提醒你不要大操大办，对没有好处。”

柳明珠凄苦的望了柳老夫人一眼，眼泪珠子滚滚而下：“祖母，孙女不忍心瞧着母亲就这般没声没响的去了……”

“这样罢。”柳老夫人瞧着柳明珠那哀婉的神色，伸手捻了捻那串紫檀佛珠：“你将你母亲的道场挪到大相国寺那边去，让寺庙里头帮你办了道场，这样京城里边也就没有动静，旁人也不会来打听你母亲究竟是怎么过世的，先将棺椁存到大相国寺里边，过了半年再去下葬，那时候对外边说你母亲久病不起，已经故去，这样也便顺理成章了。”

柳大夫人听了柳老夫人的话，不住的点着头：“母亲说得极是，这样才是个稳妥的法子。”只要能快些将柳四夫人的棺材抬出去，什么法子都是稳妥的。

“祖母，大相国寺那边会不会替我母亲做道场法事？”柳明珠听着柳老夫人说得头头是道，也有几分心动，抬起头来，真心实意的望着柳老夫人，希望她能够给自己一点帮助。

“我派金花妈妈拿了我们柳府的名剌过去，由银花妈妈陪着你去大相国寺，全权替我处理这事情罢。”柳老夫人闭了闭眼睛：“白发人送黑发人的事儿我不做，派我身边得力的人去也是一样的。”

柳明珠含泪点了点头：“孙女谢过祖母恩典。”她望了望明媚，心有不甘道：“那十妹妹要不要跟我去大相国寺呢？”

“你又何必如此纠结。”柳老夫人皱了皱眉头：“你分明知道她不会过去。”

“可她名义上说来还是我母亲的女儿。”柳明珠站在那里，很是执拗的瞧着明媚：“即便是我母亲针对她母亲，但却没有想要害她，她照常理是要去替我母亲守灵的。”

“照常理？”明媚在旁边撇嘴一笑：“你也说了是照常理，可你母亲亡故的这件事情能用常理来说吗？她在京城没有害我确实不假，可在云州想加害我的事情还少？你还想着我能安心去替她守灵？老实告诉你，即便祖母命我去了，我在那里绝不会掉半滴眼泪，而且也不会为她念半句往生经，或者我还会加几句诅咒也说不定。”

亡者故去，僧侣会率亲人念往生经，祝福他安心归去，早日托生到一个好的家庭，可若是在念往生经的时候加几句诅咒，那可是大大的不妙，柳明珠望着明媚，脸上露出了愤恨的神色：“柳明媚，你真是嚣张，别以为你总会顺风顺水，你总会有倒霉的时候！”

说完这话，柳明珠转过身去就往外面跑，金花妈妈与银花妈妈也赶紧跟了上去，柳大夫人长长的出了一口气，笑着望向柳老夫人：“姜还是老的辣，果然母亲考虑周到。”

“这也是没得办法的办法，我也不想让咱们柳府成了京城里的笑柄。”柳老夫人严厉的盯了柳大夫人一眼：“你好生叮嘱着艳丫头，叫她管好自己的嘴，别拿了到处乱说，踩低了她妹妹，却捧高不了自己，这种费力不讨好损人不利己的事情不必做。”

柳大夫人被刘老夫人盯得背上一凉，连声点头道：“媳妇省得。”

“老大媳妇，宫里头打点那事儿我盘算过了，少说也得三万银子才能成一件事，你自己估量着，是拿六万两还是三万两出来，将银票给我，我这就托了池姑姑去万寿宫那边去说道说道。”柳老夫人眼皮子都没有抬，口中说得风轻云淡：“若是她还做不到，就只能我递牌子进宫，看太后娘娘还赏不赏脸了。”

柳大夫人眼前一阵发黑，没想到柳老夫人真是狠，一开口便问她要六万两银子，她攒这些银子容易吗，就这样被她一扒拉划去了这么多！而且去宫里头打点，怎么会要这么多银子，就凭柳太傅的身份，宫里的太后娘娘皇后娘娘难道不会赏这个脸面？她要这么多银子做什么，还不是留着给四房花销的！

“母亲，既然你已经让明欣记在我名下了，明人不做暗事，我便是打了主意让她替我的艳儿去大挑的，那她便注定要去试一试，我……给母亲三万两银子罢。”柳大夫人咬着牙，心中实在是不舍，可三万两已经是柳老夫人的最低限度了，若是自己不给，天知道她又会弄出些什么事情来！

“如此甚好，就这样说定了。”柳老夫人将身子靠在了扶手椅上头，闭了闭眼睛：“你去忙你的罢，我这里有媚丫头陪着我就够了。”

“是。”柳大夫人忍气吞声的行了一礼，带着丫鬟婆子走了出去，虽然刚刚办了桩痛快事儿，吧柳四夫人的棺椁移了出去，可却又添了件堵心的事，柳老夫人一耙头搂走了三万两，她的心就如被火烧了一般，辣辣的痛。

“媚丫头，你方才说话太狠了些。”等着门帘放了下来，柳大夫人的身影消失不见，柳老夫人这睁开了眼睛，望着明媚缓缓而言：“你这般说话，总怕珠丫头已经将你记恨上了。”

“祖母，她原本就记恨我，也不差这一件事情。”明媚笑着站起身来：“亏得祖母明智，这才免了孙女去受苦，明媚谢过祖母。”

“你也别这般夸我，还不知道你心里头的那小九九。”柳老夫人微微一笑：“你快些回自己院子去罢，去瞧瞧你娘，看她身子好了些没有。”

明媚应了一声，站起来便朝玉瑞堂外边走了去，她的背影纤秀袅娜，就如落日凡尘的仙女一般，轻盈而美好。柳老夫人瞧着她的身影，有些困惑的问曼青：“怎么这些日子瞧着媚丫头仿佛有些不同，变了好多的样儿。”

曼青在旁边抿嘴笑道：“女大十八变，十小姐是越发美貌了些。”

柳老夫人抬眼望了望曼青，颌首微笑：“我瞧着你也是越长越美，和你姑母差不多一个样儿了。”

曼青低下头头，长长的睫毛覆盖住了一双乌黑的眼睛：“姑母虽然生得美貌动人，却是命运多舛，曼青不希望与她一般，只愿能平平安安的过一辈子。”虽然说得平静，可曼青的心中却波澜不断，她永远也忘不了家里被抄的那一幕，大批的将士将各个门口把守住，明晃晃的刀枪闪着眼睛，大声的呵斥仿佛还在耳边回旋。

虽然她那会子只是一个将近四岁的孩子，可那一幕实在太令人惊骇，就如一幅浮雕一般，已经深深的刻在她的脑海。祖母将翡翠镯子交给她的贴身奶妈，附带着一封她急急忙忙写下的亲笔信：“快去找柳夫人，她是我的手帕交，为人仗义，定然能庇护我的孙女平安。”

外院是首先被看管起来的目标，祖母救不了哥哥，只能救下自己了。曼青还记得几个丫鬟婆子搭成人墙，将奶妈奋力从墙上送了过去，而她则是从狗洞里被塞过去的，奶妈从墙上落地的时候摔伤了身子，可她依然还是坚持着抱了她奔到了柳府。

这一幕幕的情景仿佛发生在昨日，那般清晰，奶妈将她送到柳府以后没几日便亡故了，她成了柳府最小的丫头，随着年纪慢慢的大了，成了柳老夫人的贴身大丫鬟。柳老夫人对她很好，私下里边简直是拿了她当孙女看待，只是有旁人在场的时候才做出主子模样来。

虽然这样的日子很好过，但曼青却怎么样也忘不了自己家里的血海深仇，究竟是谁在暗地里这般下手，她一定要查清楚，要为自己一家人报仇雪恨。只是柳老夫人素日里总是安慰她，家里的仇恨她不必再挂怀，一个弱女子还能做些什么呢，平平安安便好。她知道柳老夫人是为了她好，所以也不想拂逆她的意思，口里边应承着，心里头却还是有自己的打算。

“你如此想便极好。”柳老夫人笑着站了起来：“陪我去后院溜溜。”

“老夫人，你又是在想着去看孙子了。”曼青微微一笑，扶着柳老夫人走进了通向后院的小路，落日熔金般照在甬道上，两人的身影被拉得很长，光与影巍巍颤颤的交织在一处，似乎是一幅被吹动的水墨画。

明媚走到青莲院的时候，门口那白色的花球已经被摘了下来，鼓乐的声音没有了，爆竹也不再点放，只是空中依旧还弥漫着淡淡的硝烟气味。一群长随小厮正在拖着柳四夫人的棺椁往角门那边去，柳明珠由香玉香桃搀扶着紧紧跟在棺椁的后边，眼睛哭得有些肿，就如红色的桃子一般。

明媚站在路边，静静的望着那棺椁从自己身边经过，一道怨恨的目光飘了过来，她没有转脸，不用说那是柳明珠在望着她。望着那大群的人慢慢远去，就如一片黑色的剪影，她叹了一口气：“自作孽，不可活。”

“柳明媚，你给我记着，今日你如何对我，明日我也会如何对你！”忽然间，柳明珠转过身来，歇斯底里的对着明媚吼叫了一声：“你这心肠歹毒之人，见死不救，还敢妄称神医，你简直不是一个人，你是虫豸，是畜生，你猪狗不如！”

香玉香桃唬了一跳，赶紧拉住柳明珠：“姑娘，快别喊了，老夫人交代过，这事儿必须得压下来，否则姑娘以后便不好办了。”

走在柳明珠身后的是公主府几个婆子，她们往明媚这个方向瞧了瞧，也是一脸气愤：“小姐，那不就是去年年前夫人带了去公主府的？夫人这般诚心诚意对她，可她却一点都不知恩图报，着实可恨。”

本来安平公主派她们过来便是想要将这事儿闹大，她已经用银子收买了几个闲汉，只等着柳府这边将丧事大操大办起来，他们便去京城各处放出风声，说柳府的四老爷宠妾灭妻，先是将妾室扶成平妻，然后又为了这妾室将正妻逼死。等着议论的人多了些，安平公主便能再来柳府闹上一闹，怎么着也要将柳四夫人正妻的名分保下来。

尽管柳四夫人是服毒自尽，可这自尽的原因却是多种多样，在柳府还没来得及开口澄清之前，便三人成虎的将这罪名定了下来，等着柳府再开口来分辩，即便满身是嘴也分辩不清了。世人都有一种先入为主的想法，真想往往会被压制在流言之下。安平公主就是打着这主意，想要用京城的舆论来挟制柳府，故此才想着要将柳四夫人的丧事办得热闹些，也好让京城的百姓知道柳太傅府家故了一位夫人。

好不容易劝着这明珠小姐同意了要大操大办柳四夫人的丧事，可刚刚才将鼓乐请过来，这边柳老夫人便喊了明珠小姐过去，回来以后一切便变卦了。柳老夫人派了两个门神一般的婆子过来，带着一大群下人，二话不说便抬了柳四夫人的棺椁往外边走，她们去问明珠小姐，没想到她只是说，祖母交代的，一切都由祖母来安排。

这可真是强中更有强中手，柳府不动声色的将棺椁送去大相国寺，这便没得闹腾的机会了，柳老夫人的意思分明是要将整件事情给压制下来，不让旁人再来指指点点。